アマゾンとポール・アレンの支援を受けて、KITT.AIが初の「ホットワード検出」ソフトウェアツールキットをリリース
テイラー・ソパー著
KITT.AI は、開発者がほぼすべてのデバイスに音声起動機能を無料で追加できるように支援したいと考えています。
シアトル発のスタートアップ企業は本日、同社初のソフトウェアツールキット「Snowboy」を発表しました。Snowboyは、開発者がデバイスに音声による「ホットワード検出」機能を追加できるツールキットです。これはAmazonやAppleといった大手IT企業がAlexaやSiriなどの製品に使用しているのと同じ技術ですが、KITT.AIは誰でも簡単に自社のハードウェアにこの機能を追加できるようにしました。
ユーザーがデバイスに話しかけることで「起動」したり「指示」したりできるようにするというアイデアです。Snowboyは、音声の独特なパターンを学習・認識するディープラーニング技術を採用しています。また、高度な音声処理技術も活用しており、インターネット接続なしでも動作します。
このビデオではこの技術について説明しています。
KITT.AIは、ポール・アレンのアレン人工知能研究所（AI2）で育成され、昨年設立されました。1月にはFounders' Co-opとAmazonのAlexa Fundから出資を受けました。また、最近ではMadrona Venture Groupからも投資を受けており、現在はシアトルのダウンタウンにあるMadrona Venture Groupオフィスで業務を行っています。
KITT.AIは、ジョンズ・ホプキンス大学博士課程修了者で、ワシントン大学の元コンピューターサイエンス教授で現在はアレン人工知能研究所所長を務めるオーレン・エツィオーニ氏が率いるAI2インキュベーターに昨年参加したシューチェン・ヤオ氏によって共同設立された。
ヤオ氏は、SnowboyはSensoryのような他のプラットフォームとは異なり、開発者にソフトウェアへのアクセスを提供するという点でユニークだと述べた。KITT.AIは、Snowboyの商用利用に対して企業顧客に料金を請求することで収益を得る計画だ。
「これはプロプライエタリソフトウェアであり、開発者は無料でアクセスできません」とヤオ氏は他の「ホットワード検出」プラットフォームについて述べた。「概念実証製品の開発は非常に困難です。KITT.AIは、ソフトウェアツールキットを無料で提供し、開発者の参加を促すオープンコミュニティを構築しています。」
このスタートアップの他の共同設立者は、Android向けの「OK Google」ホットワード検出プロトタイプを作成したディープラーニングと音声認識の専門家であるGuoguo Chen氏と、南カリフォルニア大学の自然言語処理の元教授であり、自然言語解析と対話システムの専門家であるKenji Sagae氏です。
KITT.AI は以前、その技術をベースに「セマンティック ライティング」と呼ばれるプロトタイプを開発しました。このプロトタイプは、人が話しかけることでスマートライトと対話できるようにするもので、同社の自然言語処理プラットフォームの初期機能を実証しています。
