会議に遅れそう？携帯電話ユーザーが友人と位置情報を共有できるようにするために、Glympseが750万ドルを調達
ジョン・クック著
携帯電話ユーザーが位置情報を共有するのに役立つアプリは数多く存在します。しかし、元マイクロソフト社員2人が共同設立したレドモンドのスタートアップ企業、Glympseは、他社とは一線を画せると確信しています。大手ベンチャーキャピタルもこの考えに賛同しており、Glympseは本日、Menlo VenturesとIgnition Partnersから2回目の資金調達ラウンドで750万ドルを調達したことを発表しました。
従業員6名の企業にとって、これはこれまでわずか60万ドルしか調達していなかったことを考えると、かなりの額の資金です。しかし、かつてマイクロソフトで16年間勤務したCEOのブライアン・トラッセル氏は、今回の資金注入によって、個人位置情報共有分野における新たなビジネスチャンスを開拓できると考えています。
「私たちの目標は、自分の位置情報を他の人と共有する最も簡単な方法を作ることです」とトラッセル氏は語った。
例えば、会議に遅れそうで、あと15分で到着することを友人に知らせたいとします。Glympseを使えば、通知を送信することで、友人はインタラクティブマップ上であなたの現在地をリアルタイムで追跡できます。
新たな資金調達に加え、レドモンドの同社は、マーケティング費用をほとんどかけずに100万人以上のユーザーを獲得したことも発表した。
新たに調達した資金は、製品の積極的なマーケティングには使用されず、トラッセル氏は、製品ユーザーを通じてバイラルに普及させ続けたいと述べている。（Glympseのアラートを友人や家族に送信することで、サービスの存在を知らせることで、新規ユーザーへの拡散は自然と進む。）
Glympseは他の位置情報アプリとは少し異なります。Facebook、Foursquare、Gowallaなどのアプリは、ユーザーに位置情報を友人に共有することで「チェックイン」を促すのに対し、Glympseは一定期間、特定のユーザーと位置情報を共有するように設計されています。
「大手企業を見てみると、それぞれが目指すものが異なっています。彼らは位置情報を共有するためのプライベートなソーシャルネットワークを構築しようとしていますが、それらは非常に静的です。あるいは、バッジや宝探しゲームのような、自分たちが関わるゲームメカニクスを組み込んでいる企業もあります」とトラッセル氏はGeekWireに語った。「私たちはどちらかというと、マスマーケット向けのシンプルさと実用性を重視しています。これは今のところ、解決しようとしている企業がほとんどいない課題であり、私たちはその点で時代を先取りしていると考えています。」
2008年にトラッセル氏とスティーブ・ミラー氏によって設立された同社は、この技術に関する特許を申請しています。今回の資金調達により、Ignition Partnersのミシェル・ゴールドバーグ氏とMenlo Venturesのプラビン・ヴァジラニ氏が取締役会に加わりました。
Android、iPhone、Blackberry、Windows Phone 7で利用できるGlympseは、今年従業員数を約20人に増やす計画だ。
資金調達額について尋ねられると、トラッセル氏は、同社は「かなり爆発的な成長が見込まれる」ため、必要だと感じたと述べた。
「この資金で対応できる範囲をはるかに超える課題があります」とトラッセル氏は述べた。「私たちが持っているアイデアの約80%は却下されることになると思います。」
