故アップル共同創業者スティーブ・ジョブズ氏、ビデオ証言を通じて裁判で「証言」へ
ブレア・ハンリー・フランク著
故スティーブ・ジョブズ氏は、本日から北カリフォルニア地区連邦地方裁判所で始まる同社に対する訴訟で重要な役割を果たすことになる。
2011年10月に亡くなったジョブズ氏は生前にビデオ証言を記録しており、原告側弁護士はそれを訴訟の陳述に含める予定だ。
この訴訟は、2009年までiTunes Storeで購入された楽曲に付加されていたAppleのFairPlay DRMに焦点を当てている。この訴訟では、AppleがiPodで再生できる音楽をiTunes Storeで購入した音楽、またはiTunesを使用してCDからインポートした音楽のみに制限することで、反競争的行為を行ったと主張している。
NapsterやKazaaといったアプリケーションが蔓延した海賊版の時代に、音楽レーベルが楽曲を販売するために義務付けたDRMは、iTunesで購入した音楽ファイルを数台のコンピュータ以外で共有することを妨げていた（ただし、楽曲をCDに焼いた場合は除く）。訴訟では、AppleがFairPlayを利用してユーザーをiTunes/iPodエコシステムに閉じ込め、特に他のデバイスメーカーによる使用が認められていなかったと主張している。
この訴訟は、裁判所での10年間に及ぶ長い苦難の道のりを経て、ここまで辿り着きました。2005年に最初に提起され、幾度もの訴訟棄却を求める訴訟やその他の法的争いを乗り越え、ようやくここまで辿り着きました。
集団訴訟の原告は、Appleに対し3億5000万ドルの損害賠償を求めている。陪審員がAppleに有罪判決を下した場合、Appleが反競争的行為を行っていたとすれば、最終的な賠償額はその3倍となる可能性がある。ここでの敗訴はAppleにとって大きな痛手にはならないだろう。最悪のシナリオが現実のものとなったとしても、年間利益のほんの一部しか支払わないだろう。
この訴訟が何らかの決着に至るにはおそらく何年もかかるだろう。Appleは電子書籍の価格設定をめぐる別の独占禁止法訴訟でも激しく自己弁護しており、今回も譲歩する理由はなさそうだ。
