クレイグ・マッコー氏の後押しを受けて、アストラロケットベンチャーは7月1日に株式公開する予定だ。
アラン・ボイル著
シアトルの通信業界のパイオニア、クレイグ・マッコー氏が設立したブランクチェックカンパニーとの合併を目指しているカリフォルニアを拠点とする宇宙スタートアップ企業アストラは、ナスダック市場への上場目標日を7月1日に設定した。
これは、アストラの創業者、会長兼CEOであるクリス・ケンプ氏の発言です。ケンプ氏はLinkedInへの投稿で、「6月30日の株主総会に先立ち、$HOLの株主の皆様に投票していただくため、本日から委任状の郵送を開始します」と述べました。$HOLは、ワシントン州カークランドにあるマッコー氏の特別買収会社ホリシティのシンボルです。
アストラ・ホリシティ SPAC の取引により、ケンプ氏の会社は 21 億ドルと評価された。
アストラのロケット3.2号機は、12月にアラスカから試験的に打ち上げられ、宇宙に到達しましたが、軌道到達はわずかに逃しました。それ以来、同社は次の打ち上げに向けて準備を進め、ビジネス契約を積み重ねてきました。
先月、アストラは2022年にプラネットの地球観測衛星による複数打ち上げミッションに協力することで合意したと発表しました。そして本日、アストラは最大1億4500万ドルでアポロ・フュージョンを買収すると発表しました。この取引は、アストラの株式公開後に完了する予定です。
アポロ・フュージョン社は、シアトルに拠点を置くスペースフライト社のシェルパ軌道タグの派生型の一つに搭載される予定の電気推進システムを製造しています。シェルパLTEの初号機は、早ければ今月中にスペースX社のファルコン9ロケットで打ち上げられる予定です。
「アポロ・フュージョンの買収は、アストラの打ち上げサービスにおける総対象市場を拡大するだけでなく、低地球軌道を超えて宇宙船を効率的に輸送・運用するアストラの能力を加速させる」とケンプ氏はニュースリリースで述べた。
71歳のマッコー氏は、携帯電話業界の先駆者として最もよく知られています。マッコー・セルラーは1994年に115億ドルでAT&Tに売却されました。クレイグ・マッコー氏は、ネクステル、クリアワイヤ、テレデシックといった通信事業にも携わってきました。
テレデシックの衛星通信事業は1990年代に頓挫した。しかし、2月にアストラとホリシティの提携が発表された際、マッコー氏は、アストラのような宇宙企業が、スペースXのスターリンクやアマゾンのプロジェクト・カイパーといった衛星ベンチャーと連携し、ついにテレデシックのグローバルな接続という約束を果たしつつあると述べた。
「通信衛星、つまり空中のインターネットを提供することで、どこにいてもインターネットを利用できる素晴らしい機会がずっとあると信じてきました。これは人類の大きなニーズの一つを満たすものであり、パンデミックが示すニーズとも非常に合致しています」と彼は当時述べた。「数千の衛星を搭載したスターリンクとカイパー衛星群によって、まさに今、まさにそれが実現しつつあるのです。」
アストラとホリシティのSPAC取引が発表されて間もなく、マッコー氏はコリシティというさらに別のSPACを設立した。コリシティは3億4500万ドルの資金を持ち、テクノロジー、メディア、通信への投資に重点を置いている。
