ソーラーインパルス号がついに太平洋横断でハワイへ出発
モリー・ブラウン著
遅延と若干の計画変更を経て、太陽光発電機による世界一周飛行はついに、これまでで最も過酷な区間である太平洋からスタートしました。次の目的地は？ハワイです。
ソーラー インパルス2号は 中国・南京から太平洋を横断する予定だったが、6月1日に悪天候のため日本の名古屋に着陸を余儀なくされた。同機は日本国内でも修理や悪天候により遅れており、先週予定されていた打ち上げも延期されていた。
昨日、ソーラーインパルス2号は静かに日本を出発した。チームは現在、パイロットのアンドレ・ボルシュバーグ氏が、5,000マイル、5日間に及ぶ初めての横断飛行で、ハワイへの途中で「後戻りできない地点」を通過したと報告している。
下記のサイトと Twitter で、アクションの展開をライブで視聴できます。
ソーラーインパルス2号の 世界一周飛行が発表されて以来、私たちはその動向に注目してきました。このプロジェクトの推進役であるパイロットのベルトラン・ピカール氏と副操縦士兼主任エンジニアのボルシュベルグ氏は、燃料を一切使用せずに地球を一周するという究極の目標を掲げ、ソーラーインパルス2号を開発しました。12区間、数週間に及ぶ飛行は、3月にアブダビから出発しました。
ソーラーインパルス2の寸法はかなり印象的だ。ソーラーインパルスのサイトによれば、翼幅は236フィート、太陽電池は17,000個、重量は約5,000ポンド（平均的な軽自動車やトラックより少し重い）、最高速度は約90mphに達するという。
チームは遅延についてユーモアのセンスを持っているようです。フライトを追跡するジョーという名前の漫画のサメまで登場しています。
ジョーはかわいいですが、ソーラーインパルスが早くアメリカで見られるようになることを願っています。
