マイクロソフトはWindows事業への新たなリスクを認める
トッド・ビショップ著
スマートフォンとタブレットは、マイクロソフトの伝統的なWindows事業にとってリスクとなる。一方、同社のタブレット端末「Surface」はハードウェアパートナーとの競合となり、最終的にはWindowsへの忠誠心を低下させる可能性がある。
これらは、これらのトピックをフォローしている人にとっては明白な発言のように思えるかもしれないが、今のところマイクロソフトは、少なくともそれほど明白には、これを認めていない。
マイクロソフトが証券取引委員会（SEC）に提出した年次報告書（Form 10K）において、昨日、状況が変わりました。関連箇所は、報告書の「リスク要因」セクションに新たに追加された部分です。
当社は、パーソナルコンピュータ向けWindowsオペレーティングシステムのライセンスから多額の収益を得ています。スマートフォンやタブレットコンピュータといったモバイルデバイスをはじめとする代替デバイスやフォームファクターの普及は、競合するソフトウェアプラットフォームとの競争を招いています。これらのデバイスは、価格やデバイスおよびプラットフォームの実用性といった複数の要素で競合しています。ユーザーは、これまでパーソナルコンピュータで実行していた機能を、これらのデバイスで実行することが増える可能性があります。多くのユーザーがこれらのデバイスをパーソナルコンピュータの補完的な存在と見なしているとしても、これらのデバイスの普及により、当社のプラットフォームへのアプリケーション開発者の関心が高まりにくくなる可能性があります。さらに、当社のSurfaceデバイスはOEMパートナーの製品と競合するため、OEMパートナーの当社プラットフォームへのコミットメントに影響を及ぼす可能性があります。
マイクロソフトのCEO、スティーブ・バルマー氏は、Surfaceがパートナー企業と競合するという概念を軽視しており、最近は同デバイスを「単なるデザインポイント」と呼んでいる。バルマー氏は同社のワールドワイド・パートナー・カンファレンスで、「Surfaceは、広範なWindowsエコシステムの中で独自の位置を占めるでしょう。そして、Windowsコンピューターの設計・製造に携わる数千社に及ぶパートナー企業の重要性が減ることはありません」と述べた。
10K のその他の部分では、Microsoft は、Surface が Windows 8 の一般提供開始と同日の 10 月 26 日にリリースされることを改めて強調しています。
ちなみに、今週Surfaceの価格が1,000ドルから始まるという報道は誤りでした。Microsoftはまだ新型タブレットの価格を発表していません。
