ジェイ・インスリー知事：ワシントン州はカジュアルゲームの世界の中心地です
ナット・レヴィ著
ワシントン州のジェイ・インスリー知事は火曜日、カジュアル・コネクト・ゲームコンベンションを開始し、同州を世界ではないにせよ北米におけるカジュアルゲームの中心地としてアピールした。
インスリー知事のスピーチは、世界中から集まった多くのゲーム企業に向けて行われた。このイベントはかつてシアトルで毎年開催されていたが、今年は5年ぶりに開催された。知事は、イベントに参加した多くのゲーム企業の創造性を称賛し、彼らを一流企業に例えた。
「もしウィリアム・シェイクスピアが生きていたら、彼はカジュアル・コネクトに参加していただろうと自信を持って言えます。なぜなら、あなた方が発揮しているのはまさにその種の創造力だからです」とインスリー氏は語った。
Casual Connectは2012年にシアトルで最後に開催されましたが、当時カンファレンスに参加していた企業はGeekWireに対し、追加の会場スペース不足が問題になっていると語りました。カンファレンスは新たに西海岸の各都市で3年ごとに開催するローテーション方式を導入します。2018年はカリフォルニア州アナハイムで開催されます。翌年はサンフランシスコに戻り、2020年にシアトルで開催されます。
インスリー氏は、ゲーム関連の実績はそれほど多くないことを認めたが、1974年にオレゴン州ウィラメット大学ロースクールでポンのチャンピオンになったという大きな功績については言及した。しかし、同氏はゲーム業界がオレゴン州の経済の大きな部分を占めていることを認識しており、今後もその育成に努めたいと考えている。
インスリー知事は、州内で毎年開催される数多くのゲームイベントや、Valve、Bungie、PopCapといった地元企業の名前を挙げた。ワシントン州には425社のゲーム企業が拠点を置いており、ゲーム業界は州全体の労働力の6%を占めていると述べた。
「ここは、この業界の中心地であり、ゲーマーバーやラウンジの中心地です」とインスリー知事は述べた。「正直に言って、私たちにはゲームがあると言えるでしょう」
インスリー氏は、ワシントン州は仮想現実（VR）と拡張現実（AR）のハブにもなっており、州内に40以上のスタジオがあると述べた。VRと人工知能（AI）を組み合わせることで、ゲーム業界の新たなフロンティアが生まれるとインスリー氏は述べた。さらに、ワシントン州はクラウドの首都であり、「今日の世界におけるAI研究の中心地」になりつつあると付け加えた。そのため、州は最近、貿易使節団を派遣し、地元AI企業10社を日本に派遣して業界全体との関係構築を図った。
インスリー氏はスピーチの最後に、集まったまばらな聴衆に対し、仮想体験を構築する際に周囲の環境や自然界に配慮するよう訴えた。
「私たちの自然界は著しく劣化している一方で、仮想世界は繁栄しています」とインスリー氏は述べた。「皆さんが仮想世界を開発する一方で、自然界を維持する方法を見つける手助けをしていただけることを期待しています。」
