Collaborate.org: 世界のデータを視覚化するグローバルインテリジェンスダッシュボード
ケビン・モンゴメリー博士は、NASAで働いてい た時に「ひらめき」の瞬間を迎えました。ハワイ旅行中、ヘリコプターでしかアクセスできないカウアイ島の奥地にある渓谷を訪れました。様々な外来種や絶滅危惧植物が生息する、手つかずのままの渓谷の自然の中に立ち、1000年の歴史を持つ寺院を見上げながら、あることに気づきました。「こんなに古いものを死なせる権利は私たちにはない」
モンゴメリーがNASAの職場に戻ると、同僚に二人で取り組んでいる技術についてあれこれと質問し続けた。一体何のために？一体全体何のために？とうとう、モンゴメリーは彼を説得して、自分と同じヘリコプターに乗せてもらった。「今では彼は熱心な環境保護主義者です」と彼は微笑む。
最終的にモンゴメリーはスタンフォード大学に移り、現在はイノベーション・グローバルヘルスセンターのシニアリサーチエンジニアを務めています。しかし、この時の経験は彼の心に残り、世界最先端のデータ視覚化ポータル「Collaborate.org」の構築を監督する原動力となりました。彼は水曜日の朝、シアトルで開催されたFuture in ReviewカンファレンスでラグナビーチでCollaborate.orgを発表しました。（情報開示：Future in ReviewのCEO、マーク・アンダーソンは著者の父です。）
Collaborate.orgは220万層のデータを用いて、あらゆる種類の地理的位置をリアルタイムで視覚的に確認できるサービスを提供しています。主要RSSフィード、米国におけるすべての入国・出国航空交通、国別の大学学位、リアルタイムツイート、生放送、NASAの衛星入力、衛星画像、航空写真、世界の経済指標、大気質と水質の追跡など、その数は枚挙にいとまがありません。220万倍も。まさに、キャプテン・プラネットにはなかったミッションコントロールです。
あるいは、モンゴメリー氏の言葉を借りれば、「定量的な戦略的状況認識のための地理空間分析」です。社内文書共有、ビデオ会議、タスクリスト、カレンダーといった機能は、単なるアドオン機能に過ぎません。
Collaborate.orgはこれまで有機的に成長しており、 そのモデリング機能への需要は政府からの契約によって牽引されています。NASA、NSF、国土安全保障省、国防総省、そして複数の環境団体など、数多くの組織がプロジェクトに参画しています。私がモンゴメリー氏に会った時、彼と彼のチームは感染症担当の米国高官たちとの電話会議を終えたばかりでした。別の政府関係者グループも、Collaborate.orgを使って世界の未来をモデル化しています。
「政府内の非常に優秀な人材が、将来がどうなるのか、世界はどこへ向かうのか、どうすれば良い結果が得られるのかを検討している」とモンゴメリー氏は言う。
ハワイ州も、環境と保護の取り組みを監視し、突発洪水やその他の自然災害を早期に特定する「模範的な州イニシアチブ」に Collaborate を使用しています。
「[ハワイの]学生たちは教室でポータルを使用し、その後外に出て大学の研究者と一緒にセンサーを使って水質を検査しています」とモンゴメリー氏は説明する。
これらのセンサーは、Collaborateのベースラインデータの大部分を駆動している。モンゴメリー氏がCollaborateで働き始める以前、2005年にIntelesenseというセンサー会社を設立した。Intelesenseが導入したセンサー自体は目新しいものではなかった。しかし、新しいのはそれらのネットワーク化方法だった。データを理解するために個別の送信機やバックエンドシステムを必要とするのではなく、Intelesenseのセンサーはインフラストラクチャを共有していたのだ。そしてモンゴメリー氏によると、それらのセンサーは実際に実験室の外に出て、水質、温度、物質の化学組成などを測定できるようになったのだ。
しかし、Intelesenseチームはすぐに、センサーだけでは限界があることに気づきました。「世界中のセンサー情報が必要なだけでなく、協力する必要もありました」とモンゴメリーは言います。
そこで彼らは、データ可視化に関するイノベーションを促進するために設計されたオープンソースのGoogle EarthであるNASAのWorld Windプロジェクトと提携しました。NASAのプロジェクトリーダーであるパトリック・ホーガン氏は、今朝のFuture in Reviewで、「政府はその立場において、イノベーションを促進すべきです」と述べました。
その結果 、 幅広い 貢献者や協力者の力を借りて、Collaborate.orgが誕生しました。伝統主義者は、そのビジネスモデルに戸惑うかもしれません。これは公開企業でも民間企業でもなく、プラットフォームを機能させるために集まったパートナーたちの協同組合なのです。
これは、その設計者たちの姿を反映している。モンゴメリーとホーガンは、見た目に非常によく似ている。ラグナビーチの舞台では、ホーガンの真っ白な髪とモンゴメリーのストロベリーブロンドの髪が対照的だが、二人とも真摯な笑顔と類まれな楽観主義に支えられた少年のような魅力を共有している。
「私の主な動機は、革新、利他主義、そして成功感です」とモンゴメリー氏は言う。
Collaborateはまだ一般公開されていません（現在は招待制ですが、水曜日にFuture in Reviewの参加者向けに公開されました）。しかし、モンゴメリー氏によると、今後数ヶ月以内に公開される予定です。ユーザーはデータの提供や情報の共有に招待される（そして期待される）ことになりますが、同時に、他者への公開範囲も制御できるようになります。
これほど強力なツールの公開が迫っていることは 、公共の安全と悪意のある意図に関する疑問を提起する。モンゴメリ氏と彼のチームは、この問題について何時間も議論を重ねてきた。しかし最終的に、彼らは公開へのコミットメントを揺るがすことはなく、Reddit、Pinterest、Evernoteといったサイトのユーザーモデレーションとソーシャル規制の戦術を研究することを選択した。
「群衆が陪審員であり、最終的には皆さんが裁判官です」とモンゴメリー氏は説明する。「最終的には、人々が虐待を報告し、それが本当にあったのかどうかを判断できるようになるのです。」
モンゴメリ氏の理想主義は、Collaborateの最大の強みであると同時に、最大の弱点でもある。ユーザーがこれらの膨大なデータ可視化を悪意ある目的で利用することを阻止する手段はないのだ。モンゴメリ氏はこの点について、自らを欺いているわけではない。
「私たちがやろうとしているのは、まさに最先端技術なのです」と彼は言う。「そして、時にはそれが妨げになることもあります。」
それでも彼は、 人類という種族として、生存への衝動が、破壊への欲求を克服するだろうと信じている。「将来、私たちが直面する課題はより大きくなり、資源はますます少なくなるでしょう。」
モンゴメリー氏が考えるに、これらの課題は非常に大きく、世界的パンデミックと気候変動がリストのトップを占めている。
「未来には、私たちが住みたくない世界が存在します」と彼は厳粛に語る。「私たち全員にとって素晴らしい世界へと向かうために、私たちは今日、賢明な行動を取らなければなりません。」
Collaborate.orgは、私たちが賢く、戦略的に行動できるようにするための彼の方法です。「私たちはこれらのことを達成できると信じていますが、それは私たち全員が協力して取り組まなければ実現できません。」
「自分の組織内だけでなく、組織を超えて他の人々と協力する必要があり、それは地理的な場所に関係なく行う必要があります。」
ベリット・アンダーソンはCrosscutのアソシエイトエディターです。この記事はCrosscutで最初に公開されました。Twitterアカウントは@Berit_Andersonです。または[email protected]までご連絡ください 。
