ワシントン州はインターネットアクセスを拡大するために州全体のブロードバンドオフィスを設立する
モニカ・ニッケルズバーグ著
ワシントン州はまもなく、州内のインターネットサービスが行き届いていない地域へのインターネットアクセス拡大を任務とする専用のブロードバンドオフィスを設置する予定です。ジェイ・インスリー知事は今週、ブロードバンドオフィス設置法案に署名し、法律として施行しました。
この事務所は、州のブロードバンド予算を管理し、連邦政府からの資金獲得に取り組みます。また、この新法は、現在安定したインターネットが整備されていない地域にブロードバンドを拡大するプロジェクトに資金を提供するための、競争的な助成金・融資プログラムを創設します。
高速ブロードバンドインターネットアクセスは、私たちが持つ最も重要な経済発展ツールの一つです。本日、ワシントンD.C.の隅々まで、より多くの人々にブロードバンドへのアクセスを提供するための法案に署名しました。ブロードバンドは、私たちを商業、教育、雇用、そして互いに結びつけます。#waleg pic.twitter.com/aW1iRaXyeI
— ボブ・ファーガソン知事（@GovBobFerguson）2019年5月13日
インスリー知事の政策顧問ジョン・フラナガン氏によれば、ブロードバンド局の当初予算は2,100万ドルで、知事室は今後4年間でそれを1億ドルに増やしたいと考えているという。
「私たちがここでほぼすべてのケースで推進しているのは、官民パートナーシップ、非常に創造的なモデリング、コミュニティ全体がプロジェクトを後押しすること、そして可能な限り多くのリソースをプールすることです」とフラナガン氏は述べた。
ブロードバンド局は、州全体のインターネットサービス状況を把握するために、斬新なアプローチを採用する。当局は、インターネットプロジェクトへの申請を住民から募り、対象地域が未サービス地域であると想定している。
「これはFCCのやり方とは正反対です」とフラナガン氏は述べた。「FCCは『民間事業者はどこでサービスを提供しているのですか？』と尋ね、国勢調査区レベルで料金を徴収します。そのため、実際にサービスを提供している地域が大幅に過大評価されているのです。」
この法律は、2024年までにワシントン州のすべての住民と企業に高速ブロードバンドアクセスを提供するという目標を定めています。
「デジタルデバイドによって、ワシントン州民の誰もが、自宅でアイデアをリサーチしたり、イノベーションを起こしたり、インターネット接続を通じた交流を楽しんだりする能力が制限されるべきではありません。自宅でアイデアを探求する学生、緊急事態に対応する救急隊員、あるいは起業を目指す起業家など、あらゆる人がその能力を発揮できるのです」とインスリー知事はブログ投稿で述べた。「この提案は、ワシントン州民全員がブロードバンドにアクセスできるようになることに貢献するでしょう。」
