シアトルのコミュニティはスタートアップウィークエンドのブランドを乗っ取ったとしてグループが謝罪したことに不快感を示している
ジョン・クック著
Startup WeekendとSeattle Tech Startupsのメーリングリストは、シアトルのスタートアップコミュニティにおいて聖地と言えるでしょう。どちらも高い信頼と尊敬を集めており、起業家がアイデアを実現するための大きな力となると考えられています。
だから、先週末の Lean Startup Machine コンテストで、あるグループが Startup Curious Weekend という、実質的には模倣のアイデアを「テスト」し、それを Seattle Tech Startups リストで宣伝したとき、どれほどの怒りが湧き起こったかは想像に難くない。
STSメーリングリストに投稿されたメッセージには、「優秀で経験豊富な開発者を探している企業なら、Startup Curious Weekendが最適です。開発者は私たちが審査し、貴社はチームメンバーを連れてきて、皆で楽しいコーディングとアクティビティの週末を過ごします」と書かれていました。
このグループは、人気のあるスタートアップ・ウィークエンド・イベントのコンセプトを本質的に取り入れて類似の名前を使用しただけでなく、組織のロゴを発表し、スタートアップ・ウィークエンドの創設者の一人であるクリント・ネルセン氏からの支持を宣伝した。ネルセン氏は後に、この取り組みには直接関わっていないと述べた。
奇妙だ。
しかし、Startup Curious Weekendのサイトは後にオフラインとなり、この取り組みの立役者の一人であるジャスティン・ウィルコックス氏が謝罪したことから、この試みは短命に終わったことが判明した。
「私たちのチームの行動は間違いでした。Startup Weekendのブランド、そして彼らがそのブランドに築き上げてきた信頼を、テストのために利用すべきではなかったと思います」とウィルコックス氏は述べた。「また、クリント・ネルセン氏の暗黙の承認を、彼になりすますためのゴーサインとして利用すべきではなかったことは明らかです。クリント氏、Startup Weekendチーム、Lean Startup Machineのメンバー、そして私たちが誤解を招いたシアトル・テック・スタートアップのメーリングリストの皆さんに、深くお詫び申し上げます。」
被害の修復には時間がかかるかもしれない。STSリストの一部の人々は謝罪をすぐに受け入れたが、一方で、すでに大きな被害が出ていると主張する者もいた。
「これは本当にひどい。あなたの行為は不道徳で違法だ」と、STSリストに頻繁に寄稿しているEveryMoveのマルセロ・カルブッチ氏は書いている。
ウィルコックス氏は、この件で貴重な教訓をいくつか学んだと語り、なぜ、どのようにしてこのような事態に至ったのかを尋ねたところ、GeekWireにその教訓をいくつか共有してくれました。例えば、次回からはコミュニティ内で信頼されているブランドを「乗っ取る」ようなことはしないと約束しました。しかし、彼が学んだことは他にもたくさんあります。彼はこう書いています。
- 戦場の霧 – チームが目標に強く集中していたプレッシャーの大きい状況下では、私の頭の中にあるリスク評価の部分が十分に機能していませんでした。Startup Weekendの共同創設者から暗黙の了解を得ていたものの（今にして思えば、十分な情報に基づいたものではなかったかもしれませんが）、何よりも、私たちは自分たちの決定がもたらす結果を十分に考慮していませんでした。クリント自身が「考えるよりもテストの方がずっと速い」と言ったのが、まさにその通りだと思います。
- 適切なテストと不適切なテスト – スタートアップ企業がビジネスモデルをまずテストし、次に構築していく中で、適切なテストと不適切なテストについて議論する良い機会が今まさに来ています。ランディングページを使って存在しない製品をユーザーに売り込むことは、誰かのブランドを使うこととは全く異なりますが、それでも完全に誠実とは言えません。私たちが境界線を越える最後のチームではないでしょうが、少し議論することで境界線を明確化できるかもしれません。
最終的に、この14時間にわたるテストは、このようなイベントに現実的な関心があることを実証したと考えています。しかしながら、私たちのやり方が粗雑だったため、意図しない結果を引き起こした可能性があります。誤解を招いたと感じた方、特に週末に過度のストレスやフラストレーションを与えてしまった方に、心よりお詫び申し上げます。
