犬の世話サービスRover.comがペットケア大手Petcoとの契約で350万ドルを獲得
ジョン・クック著
全米に1,200以上の店舗を展開するペットコは、ペットケア業界のトップ企業です。そのため、この大手小売業者がRover.comのドアをノックした時（というか、吠えたと言った方が良いでしょう）、シアトルを拠点とするこの小さなスタートアップ企業は、明らかに勢いづきました。
1年以上前に始まった両社間の初期の協議の結果、ペトコがRover.comに350万ドルの投資を主導することになりました。マドロナ・ベンチャー・グループやクランチファンドなどの既存投資家もこのラウンドに参加しました。しかし、ペトコからの新たな資金調達により、同社はRover.comの最大手投資家の一社となります。現在23人の従業員を擁するRover.comへの総投資額は1,300万ドルです。
しかし、この取引は金銭だけが目的ではない。
Petco は巨大なマーケティング エンジンを持ち込んでおり、これは Rover.com の犬の世話人向けオンライン マーケットプレイスを大幅に強化するのに役立つ可能性があります。
「まず第一に、これはローバーのことをペットコミュニティ全体に広く知ってもらう絶好の機会です」と、CEOのアーロン・イースタリー氏は述べています。「私たちは常に、夜間ケアのデファクトソリューションとなることを目指してきました。そして、今回の買収によって、その目標達成に向けて絶好のポジションに立つことができました。」
イースタリーは、計画中のプロモーション活動の具体的な内容については言及を避け、多岐にわたる検討を行っているとだけ述べた。ペトコの関与がなくても、Rover.comは急成長を遂げていた。
オンライン広告大手アクワンティブの元幹部であるイースターリー氏は、売上高が1年前の20倍になったと述べた。「私たちは本当に急速に成長しています」とイースターリー氏は述べ、ペットシッターの中にはサイトを通じて月に5,000ドル以上を稼いでいる人もいると付け加えた。
同社は現在、約2万5000人の認定ペットシッターを誇っており、イースターリー氏はRover.comのリピート利用を「本当に素晴らしい」と評している。
この会社は、2011年にシアトルで開催されたスタートアップウィークエンドイベントでベンチャーキャピタリストのグレッグ・ゴッテスマン氏によって設立されました。
Rover.comは、カリフォルニア州の新興企業DogVacayとの競争に直面している。DogVacayは昨年秋、Benchmarkから600万ドルの資金を調達した。イースタリー氏はDogVacayとの競争を軽視し、最大の競争相手はペットの世話を友人や近所の人に頼る人々だと指摘した。
「ペット業界において、最も活用されていない側面です」と彼は述べた。「犬の飼い主の99.9%がドッグフードを購入していますが、夜間ケアの商用サービスを利用しているのはわずか10%です。これが最大の競争相手なのです。」
この投資の結果、ペトコの事業開発担当副社長であるテッド・ルート氏がRover.comの取締役会に加わることになる。
「両社は犬への愛情と、飼い主の皆様に可能な限り手頃な価格で信頼できるソリューションを提供するというビジョンを共有しています」とルート氏は声明で述べた。「私たちはこのパートナーシップに尽力しており、今後の機会に期待しています。」
