メリンダ・フレンチ・ゲイツ氏が、ゲイツ財団が2045年に廃止する計画について自身の考えを述べる
リサ・スティフラー著
ゲイツ財団が本日、25年の歴史を持つこの世界的な慈善事業があと20年で終了すると発表したことを受け、共同創設者のメリンダ・フレンチ・ゲイツ氏がこの影響力のある組織の遺産について意見を述べた。
「今、財団の活動が、子どもがワクチン接種を受けたり、女性が初めて銀行口座を開設したりすることに貢献していると思うと嬉しいです。そして、数十年後には、その子どもやその女性が周囲の人々に可能性を解き放ったおかげで、彼らの家族や地域社会はこれからも変わっていくでしょう」と彼女はAP通信に語った。
フレンチ・ゲイツ氏は、ビル・ゲイツ氏との離婚を発表してから約3年後の6月に、同財団の共同議長を辞任した。同財団は、国際保健、女性支援、農業、教育など、様々な分野に1000億ドル以上の助成金を拠出してきた。
「2000年頃、マラリア、結核、HIVが完全に制御不能だった頃の状況がどれほど絶望的に見えたかを、人々は忘れがちです。あるいは、そもそも知らなかったのかもしれません」と彼女はAP通信に語った。「それ以来、開発援助によって大部分が賄われた取り組みによって、これらの病気だけでも6500万人以上の命が救われてきました。」
また本日、ビル・ゲイツ氏は、約1130億ドルの資産の99%を慈善団体に寄付し、2045年に活動を停止する予定であることを明らかにしました。同団体は現在、770億ドルの基金を保有しています。
フレンチ・ゲイツ氏は現在、2015年に設立したPivotal Venturesに注力しており、最近2冊目の著書『The Next Day』を出版しました。Pivotalは、社会の発展を目指す非営利団体、リーダー、政策立案者、スタートアップ企業を支援しています。
「私は社会に対して、自分の真実を全面的に語っています。投資、アドボカシー活動、慈善活動といったあらゆる手段を、社会の発展と私たち家族全員にとってより良いものになるよう活用しています。だから、とても気持ちがいいんです」と、フレンチ・ゲイツ氏は最近GeekWireに語った。「爽快です」
フレンチ・ゲイツ氏自身の純資産は約300億ドルです。ゲイツ氏とウォーレン・バフェット氏と共に、3人は2010年に「ギビング・プレッジ」を設立し、生前に財産の大半を寄付することを誓約し、他の人々にも同様の寄付を呼びかけました。
ピボタルのリーダーとして、フレンチ・ゲイツ氏は慈善活動にどう取り組むかを決定する権限を持っているが、これは財団時代には得られなかった自由だ。
「ゲイツ財団の共同創設者として、ゲイツ財団の活動、そしてその活動のやり方を、これ以上ないほど誇りに思います」と彼女はGeekWireに語った。「しかし、私にとって、人生のこの段階では、少し違ったやり方をとっています。大きな組織を作るつもりはありません。現場のパートナーたちをもっと信頼していくつもりです。」
フレンチ・ゲイツ氏は、財団がそうしたアイデアのいくつかを取り入れたことを認めつつ、「慈善活動には様々な方法があると信じています。私自身も、こうした分野に、自分が考えていたよりもはるかに多くの投資を行っています。そして、そうしたアイデアをギビング・プレッジに持ち込み、他の慈善活動家がどのような活動を行っているかにも注目しています」と続けた。
財団のCEO、マーク・サズマン氏は木曜日、フレンチ・ゲイツ氏とバフェット氏は財団が2045年に解散する計画を知っており、「支持し、興奮している」と述べた。今月バースクシャー・ハサウェイのCEOを退任すると発表したバフェット氏は、長年にわたり財団に433億ドルを寄付し、2021年まで理事を務めていた。
スズマン氏は、「私たちが達成できたことすべてに、この四半世紀にわたって本当に貢献してくれたお二人の模範を大切に思っている。お二人がいなければ、それはできなかったことだ」と語った。
