元Swype幹部が、患者、医師、デジタル治療をつなぐ健康プラットフォーム「Xealth」に850万ドルを調達

ヘルスケア業界における差し迫ったニーズには終わりがありません。

これは、テクノロジー業界のベテランで、かつてSwypeのリーダーだったマイク・マクシェリー氏とアーロン・シーディ氏が、病院ネットワークのプロビデンス・ヘルス・アンド・サービスに常駐起業家として入社したときに最初に学んだことの一つだ。

「プロビデンスに着任してから最初の6ヶ月は、まるで壁にスパゲッティを投げつけているようでした」とマクシェリー氏は語る。「腫瘍科主任と心臓血管科主任と会議を開いたのですが、彼らは次々と問題を投げつけてきました。私たち2人と彼らが10人という状況で、とにかく問題を投げつけてくるんです。」

そこでマクシェリー氏とシーディ氏は、大きく一歩引いて、自分たちが知っているコアソフトウェアシステムをどのように活用して、医療に幅広い影響を与えることができるか考え始めました。

彼らは処方箋に焦点を絞りました。薬を処方するのではなく、運動療法や教育ビデオなどのデジタル治療を処方しました。

投資家たちはこのアイデアを気に入り、Xealth は本日、株式公開と、サンフランシスコ・ベイエリアのベンチャーキャピタル会社 DFJ が主導する 850 万ドルの資金調達を発表した。DFJ のチームにはシアトルのベンチャーキャピタリストで Swype の初期投資家でもある Bill Bryant 氏も含まれている。

2016年5月に設立されたXealthは、医師が患者に指導動画などのデジタル治療を処方できるクラウドベースのデジタルプラットフォームです。同社は2017年1月にプロビデンスからスピンアウトし、現在12名の従業員を抱えています。そのうち11名はSwype出身です。

その他の投資家には、全米最大級の病院ネットワークであるプロビデンスとピッツバーグ大学医療センターが含まれます。この2つの病院ネットワークは、Xealthの最初の顧客でもあります。ミネソタ州のヘネピン・ヘルスケア・システムとウィスコンシン州のフロエタート・ヘルスもこのラウンドに参加しました。

マクシェリー氏とシーディ氏は20年以上にわたり共に仕事をしてきました。90年代にはマイクロソフトでオフィスを共にし、その後、キーボードインターフェースソフトウェア企業Swypeを率い、マクシェリー氏がCEO、シーディ氏がCOOを務めました。2011年にSwypeがNuance Communicationsに売却された際、マクシェリー氏はNuanceの広告・コンテンツ担当バイスプレジデント、シーディ氏はモバイル製品担当バイスプレジデントに就任しました。

だから、ヘルスケア業界に飛び込むのは、まさに変化だった。シーディ氏は、それは傲慢さと同時に野心でもあったと冗談を言った。

「ヘルスケアは今、アメリカにとって非常に大きな課題です」とシーディ氏は語る。彼女の妻メレディスはハーバービュー・メディカルセンターの皮膚科医であり、スタートアップの起業家たちに鋭いフィードバックを頻繁に与えてきた。

「私たち全員にとってのこの大きな問題は取り組む価値があると感じましたし、デジタルによって混乱をきたす可能性も十分にありそうでした」と彼は語った。

患者が人工関節置換手術を受けると想像してみてください。従来、医師は手術後の経過、入院時に持参するもの、回復期の理学療法の指示など、様々な情報を記した書類が詰まったバインダーを渡します。

サードパーティベンダーは既に、紙媒体に代わる記事や動画などのデジタル資料を作成しています。しかし現状では、医師がこれらのデジタルツールを共有できるのは、それらを提供するベンダーが病院のシステムに統合されている場合のみです。つまり、ベンダーが提供する資料は、各病院のITシステムに個別にハードコードする必要があります。

これにより、病院では IT 作業に何百時間ものコストがかかり、ベンダーの対応範囲が制限されることになります。

Xealthは、病院とベンダーがクラウドを介して接続し、煩雑な作業を省くための結合組織です。病院は、電子カルテ（EMR）などの既存のデジタルツールをXealthに統合するのにわずか数日しかかかりません。

その後、病院は利用したいベンダーとの接続を手配でき、医師はベンダーの資材やサービスを患者に処方できるようになります。

Xealtlh は、患者がタスクを完了しているかどうかも追跡します。たとえば、人工関節置換手術を受けた患者が理学療法のビデオ説明を視聴していなかった場合、医師はそれを確認して問題に対処できます。

「これにより、医師のワークフローが大幅に改善され、患者のエンゲージメントも向上します」とマクシェリー氏は述べた。

Xealthは、患者が自分に最適な治療法を選択できるよう支援する共同意思決定プログラムなど、様々なサービスも提供しています。また、既に存在するものの十分に活用されていない患者データを活用することもできます。

一例として、CPAP装置が挙げられます。これは、睡眠時無呼吸症候群の患者が睡眠中に気道を確保するために使用する装置です。患者が毎晩、あるいは睡眠中ずっと装置を使用していない場合、CPAPベンダーはリマインダー通知を送信したり、医師に連絡して解決策を探したりすることができます。

マクシェリー氏とシーディ氏は両者ともに、医療システム内で働いた経験がなければ、Xealth は実現できなかっただろうと語った。

そして、その経験から、Xealth はシステム外部の技術者が価値あるものとみなすソリューションではないが、医師から直接学び、彼らの日常業務がどのようなものかを見た後、彼らはそれが実際に影響を与える可能性があることを理解した、ということがわかります。

シーディ氏によると、当初は「ヘルスケア事業をやるなら、本当にプロビデンスで働きたいのだろうか？ 何か他のことを検討すべきかもしれない。もっと破壊的なことをして、システムの外に飛び出すべきかもしれない」と自問していたという。

「そして、内部に居座るのは素晴らしい決断だったと思います」と彼は言った。「プロビデンス内のイノベーショングループで得た知識は、非常に貴重なものでした。」

「おかげで、たくさんのミスを​​せずに済んだ」とマクシェリー氏は付け加えた。

この起業家二人組には、シーディ氏の妻メレディスという秘密兵器もいた。

シーディ氏は、次から次へとアイデアを持ち帰ったが、彼女はそれを却下したという。しかし、彼女がXealthを承認した時、二人は正しい道を歩んでいると確信した。