新たな税金と最低賃金の導入により、シアトルはウーバーとリフトと規制当局の争いの新たな戦場となっている。
モニカ・ニッケルズバーグ著
シアトル市長のジェニー・ダーカン氏が火曜日の午後、ウーバーとリフトに対する新たな税金と規制を法律として署名したことで、シアトル市はテクノロジー大手と戦う一連の地方自治体や州政府の最新の一社となった。
かつてUberとLyftは市場支配の道を歩む中で都市を圧倒してきましたが、今日では立場が逆転しています。UberとLyftが交通渋滞の一因となっているという証拠が積み上がり、ドライバーが所得格差の象徴となるにつれ、都市が配車サービス企業に対して強硬な姿勢をとっています。
シアトル市が今週承認した法案は、UberとLyftへの課税を1乗車あたり24セントから75セントに引き上げるものです。ダーカン市長の「Fare Share（運賃分担）」計画では、シアトル市の時給16ドルの基準に沿って運転手の最低賃金も設定されていますが、市はまだ具体的な運用方法を決めていません。シアトル市は、運転手のアイドリング時間や経費などの要素を考慮し、適切な料金を決定するための調査を委託しています。
以前：シアトルはウーバーとリフトの乗車料金を新税で引き上げ、運転手の最低賃金を可決した
運賃負担制度は、ニューヨーク州が過去1年間に導入してきた規制にいくつかの点で似ています。1月には、マンハッタン発着のUberとLyftの乗車に対し、2.75ドルの混雑料金を課しました。その後、ニューヨーク州はドライバーの最低時給を約17ドルに引き上げました。さらに、市はUberとLyftのドライバー志望者に対する新規免許の発行を無期限に凍結しました。
ニューヨークの厳しい規制は、ウーバーとリフトの事業にとって極めて重要な時期に、甚大な影響を及ぼす可能性があります。これらの規制により、両社は世界最大級の配車サービス市場の一つで事業を展開することが、コスト増と困難を招きます。今回の規制強化は、新規上場したウーバーとリフトが、規制介入と配車サービス業界の経済基盤に対する投資家の懸念を和らげようとしている中で実施されました。両社とも赤字で、株価は今年に入って下落しています。
UberとLyftは、ニューヨーク市の包括的な規制に対し、市内全域で料金を値上げし、訴訟を起こすことで対応しました。また、両社はニューヨーク市内でのアプリへのアクセスを制限し、需要の低い時期にドライバーを締め出しています。Uberは、これらの規制は「低所得地域の価格に敏感な乗客に不均衡な影響を与えている」と述べています。
ニューヨークと同様に、UberとLyftはシアトルでも増税分を乗客に転嫁します。つまり、シアトル発着のUber利用者は、1回あたり51セントの追加料金を支払うことになります。シアトル市は、この新税による歳入を、手頃な価格の住宅や交通機関の整備事業に充てる予定です。
UberとLyftは、ドライバーの最低賃金には概ね賛成しているものの、シアトルの増税には反対している。今週承認された新たな規制に対し、両社がどのような対応を取るかは未知数だ。
ニューヨーク州は配車サービス業界に対して最も厳しい規制を敷いてきたが、他にも同様の規制を敷いている企業はある。カリフォルニア州議会は9月、UberやLyftといった企業が従業員を独立請負業者として分類することをより困難にする法案を可決した。各社は訴訟や住民投票の提案などを通じてこの法案に反対している。Uberは、ドライバーは自社の事業の中核ではないと主張している。
ニュージャージー州は今月初め、ウーバーに対し、ドライバーの分類を誤ることで長年にわたり雇用税を逃れていたとして、6億4900万ドルの未払い税金の罰金を科した。また、ロンドン当局は今週、安全上の問題が継続しているとして、ウーバーのロンドン市内における営業免許の更新を見送ることを決定した。
ニューヨーク大学ルーディン交通センターの最近の報告書は、13の国際都市におけるUberの規制を比較し、より厳しい規制環境への移行を浮き彫りにしました。この調査では、世界中の都市がUberとLyftに対してこれまで以上に厳しい規制を設け、渋滞の抑制、大気汚染の削減、収益の増加、そしてドライバーの労働者保護の拡大を目指した新たな規制を設けていることが明らかになりました。
「多くの都市は、2012年から2014年にかけて台頭してきたe配車サービス市場によって生じた車両と交通量の流入に十分な準備ができていなかったが、今ではその影響を十分に認識し、対処する態勢を整えている」と報告書は述べている。「移動データの取得と管理から、人々の利便性を求めるニーズとドライバーの生計を立てる必要性のバランス、そしてますます管理不能な渋滞に至るまで、都市は協力と共通の理解を通じて、すべての人々の移動を向上させるための賢明な規制を制定することができる。」
