パシフィック・ノースウェスト国立研究所、7500万ドルのグリッドストレージ施設の設計と建設の許可を取得
リサ・スティフラー著
パシフィック・ノースウエスト国立研究所（PNNL）は、ワシントン州東部に7,500万ドル規模の施設の設計と建設を開始する予定で、この施設は送電網のエネルギー貯蔵用の大規模バッテリーの開発に役立つことになる。
水曜日、エネルギー省のジェニファー・グランホルム長官は省としてこのプロジェクトを承認し、約2年の準備期間を経ていた取り組みが具体化し始めた。
PNNLは2019年8月、「グリッド・ストレージ・ローンチパッド」と名付けられた国家送電網エネルギー研究施設の建設地として選定されました。議会は過去2年間でこのプロジェクトに2,800万ドルを割り当てていました。グランホルム氏の発表により、これらの資金が活用されることになります。
発電施設から消費施設まで電力を供給する重要なインフラであるエネルギーグリッドは、電力を生み出す石炭火力発電所や太陽光発電所に比べると注目されにくい傾向があります。しかし、テキサス州で悪天候により計画停電が発生し、氷点下の気温の中、州内の広範囲で停電が発生した際、エネルギーグリッドは大きなニュースとなりました。冬の嵐により、天然ガス、石炭、原子力発電所に加え、風力・太陽光発電施設でも停電が発生し、同時に電力需要が急増しました。
「エネルギー貯蔵技術の開発加速は、よりクリーンで多様な電力網への移行に不可欠です。これらの技術を国内で製造・導入することで、エネルギーコストを削減し、雇用を創出し、異常気象による緊急事態においても電力供給を維持できるようになります」と、マリア・キャントウェル上院議員は声明で述べた。
ワシントンの上院議員は、1月に行われたエネルギー長官の承認公聴会でグランホルム氏に発射台に関して行動を起こすよう求めた。
DOE は、この発射台について、政府、学界、産業界の間の連携を促進すること、研究者が現実世界のシミュレーションを使用して有望なバッテリー材料をテストおよび検証できるようにすること、新しいエネルギー貯蔵技術をベンチトップから応用するまでの時間を加速することという 3 つの目標を強調しています。
グリッド ストレージ ランチパッドの詳細:
- 約85,000平方フィートの施設は、PNNLのワシントン州リッチランドキャンパスの一部となり、30の研究室と100人の従業員が勤務する予定です。
- エネルギー省は建物が2025年までに完成するとしているが、キャントウェル氏の事務所は「議会が残りの資金を承認すれば」2023年までに完成する可能性があると述べている。
- PNNL は設計・建設請負業者を選定しており、建設は今年後半に開始される可能性がある。
- この施設は、米国エネルギー省（DOE）のエネルギー貯蔵グランドチャレンジにおいて重要な役割を果たすことになります。この取り組みは、研究開発資金、賞金、そしてパートナーシップを活用して、2030年までに国内のバッテリー産業の創出を目指しています。
ワシントン大学クリーンエネルギー研究所所長ダン・シュワルツ氏はこのニュースを歓迎し、PNNLを「送電網工学の真のリーダー」と呼び、ワシントン大学は新施設での協力を楽しみにしていると語った。
「クリーンエネルギー革命が起こっており、再生可能エネルギーがますます普及するにつれて、よりクリーンで供給可能なエネルギー源が必要になる」とシュワルツ氏は述べた。
これらのディスパッチ可能な電源には、送電網の一部であり、風力や太陽光などの再生可能エネルギーが利用できないときに電力を供給できるバッテリーが含まれます。
参照:太平洋北西部が主要プレーヤーになるにつれ、バッテリーのイノベーションは「驚異的な」成長機会を提供する
PNNLと太平洋岸北西部地域は、バッテリーのイノベーションにおいてリーダー的存在であり、ワシントン州当局はエネルギー分野におけるこの分野の地域的な発展を促進するための措置を講じています。例えば、州商務省はグリッド・ストレージ・ローンチパッドに830万ドルの拠出を約束しています。この資金は、バッテリーの性能試験のための最先端の研究機器や計測機器への投資に充てられます。
「州がクリーンエネルギーで何を構築しているかを見ると、エコシステム構築モデルが見える」とシュワルツ氏は語った。
PNNLエネルギー・環境局の副所長、ジャッド・ヴァーデン氏も同様の見解を示し、この発射台は「ここ太平洋岸北西部におけるクリーンテクノロジーの革新と経済成長のための新たな機会」を生み出すだろうと述べた。
PNNLは、バッテリー、送電網、エネルギーに関する複数の取り組みを既に進めています。この国立研究所は、エネルギー省（DOE）が後援するコンソーシアム「Battery500」を主導しており、より長寿命で高エネルギーのリチウム金属電池（つまり、より多くの電力を蓄え、より多くの回数充電できる電池）の開発に取り組んでいます。PNNLは、DOEのエネルギー貯蔵研究合同センターのパートナーでもあります。
編集者注:この記事は PNNL からのコメントを加えて 3 月 11 日に更新されました。
