ロサンゼルスのスタートアップ企業カンデラがシアトルのポーチを買収から1年後に詐欺で1150万ドルの訴訟を起こす
テイラー・ソパー著
シアトルを拠点とする住宅リフォームスタートアップ企業Porchは、2019年4月に引っ越しコンシェルジュのスタートアップ企業Kandelaを買収しました。買収は、既存のサービス群を強力に補完するものとして位置づけられていました。しかし、それから1年余りが経過した今、KandelaはPorchが買収契約に基づく長期的な報酬を意図的に減額しようとしたとして、新たなオーナーを提訴しました。
カンデラは月曜日にロサンゼルス郡上級裁判所に訴訟を起こし、ポーチを詐欺と契約違反で訴えた。訴状によると、同社はポーチとそのCEOマット・アーリックマンが「カンデラが特定のマイルストーンを達成したことによるアーンアウトを一切獲得できないように、驚くべき組織的な詐欺行為を行った」と主張している。
ロサンゼルスを拠点とするこの新興企業は、1150万ドルと懲罰的損害賠償を求めている。
以下は、Ehrlichman 氏が電子メールで GeekWire に共有した声明です。
ポーチはカンデラを買収しましたが、買収にはアーンアウトが含まれていました。残念ながら、カンデラは事業売却の際に、自社の目標達成能力を過大評価していました。私たちは、この訴訟に関連するすべての主張に強く異議を唱え、断固として弁護します。ポーチは急速に成長しており、今後も全国の公益事業会社やその他のパートナーと協力し、住宅所有体験の向上に努めていきます。今後の展開に期待しています。
Porchは、住宅改修プロジェクトのために、住宅サービスの専門家と住宅所有者のマッチングを支援しています。2012年に設立されたKandelaは、テレビ、インターネット、セキュリティシステムなどの住宅サービスの設置を手掛けることで、引っ越しの負担を軽減することを目指していました。Porchによる買収時には100人の従業員を抱えていました。
「カンデラの使命はポーチの使命と密接に一致しています。それは、家事の作業をより簡単に、より速く、よりシンプルにすることです」と、エアリックマン氏は2019年4月の買収後の声明で述べた。「カンデラの一連のサービスは、ポーチが既に行っている業務の自然な流れです。」
訴状によれば、全額株式による買収は約1,150万ドルと評価され、カンデラは一定の売上高と収益性の目標を達成することで600万ドル以上を「得る」ことになると指摘されている。
しかしカンデラは、ポーチがカンデラから資金を差し控え、カンデラの顧客へのポーチの製品やサービスの販売を拒否し、カンデラに「存在しない製品やサービスを販売する」よう指示することで、「カンデラがアーンアウトを達成できないようにすることに固執していた」と主張している。
「ポーチ氏とアーリックマン氏の不正行為は、カンデラ社の事業を抑圧し、両社の合意に定められたアーンアウト目標をカンデラ社が達成できないようにすることを目的としていた」と訴状には記されている。
これは、ポーチ氏とエーリッヒマン氏にとって、波乱に満ちたスタートアップの旅の最新章です。
シアトルの注目度の高いスタートアップ企業は急速に成長し、2013年にステルスモードから脱してロウズ、フェイスブックなどと提携を結んでから2年足らずで1億ドルを調達した。
しかし、わずか数か月後、事業再建を余儀なくされたポーチは、従業員数を500人から250人に削減しました。同社は2018年4月に2年間の沈黙期間を終え、成長を再開したと発表しました。
Porchは当初、住宅所有者と住宅サービス専門家のマッチングで収益を上げていました。その後、引っ越し業者、大手公共事業会社、住宅検査会社などにCRM製品を販売し、顧客のメンテナンスプロジェクトや引っ越しを支援する「垂直型SaaS企業」へと進化しました。Porchによると、同社のソフトウェアプラットフォームの売上高は2017年から2019年にかけて10倍に増加しました。
Porchは今年1月、シリーズCラウンドで2,000万ドル以上を調達しました。これは、2015年に6,500万ドルの投資を獲得して以来、Porchにとって初のエクイティラウンドとなります。同社の投資家には、Battery Ventures、Capricorn Investment Group、Founders Fund、Valor Equity Partners、Lowe's、Black River Ventures、Moderne Ventures、HVACディストリビューターのWatscoなどが含まれます。
カンデラはポーチ社にとって3年間で4件目の買収でした。訴訟の全文は以下をご覧ください。
