シアトルのカイラー・マーツがグローフォージの技術を活用して巨大タコプロジェクトを制作 — 大手テクノロジー企業が彼にさらなるアートを依頼

シアトルの自宅裏にある小さなスタジオで、アーティストのカイラー・マーツは、レストランの壁から人々の体に刻まれたタトゥーまで、あらゆるものを飾るイラスト作品のために、様々な生き物や海の生き物を幻想的に表現しています。テクノロジーが彼の街を一変させるにつれ、マーツの仕事の依頼先や、仕事の助けとなるデバイスも変化しています。

シアトルのバラード地区に新しくオープンしたPCCコミュニティマーケットの店舗の入り口に吊るされた巨大なタコの彫刻は、マーツ氏の創造力の源です。この食料品チェーンは、マーツ氏の作品を求める大企業の数が増えている中で、その一つです。

しかし、このタコはユニークです。プロトタイプモデルから完成品まで、Glowforge レーザーカッターを使用することで簡単に作られた、照明付きの 8 本足の芸術作品だからです。

シアトルのスタートアップ企業によると「ボタンを押すだけで魔法のようなものが作れる」という4,000ドルのマシンの購入を最初に打診されたとき、マーツ氏は「頭に穴があくほど」Glowforgeが必要だと思ったという。

しかし、数か月かけてタコを製作する過程でこの装置を使用した後、彼の考えは変わった。タコを製作するには、最初に苦労して製作した模型に加え、グローフォージで切断した 1/4 インチの樺材合板 100 枚以上が必要だった。

「私の知る限り、これは一般家庭で使える最高の製品です」とマーツ氏は語った。「特に私のように制作に携わる人にとっては最高です。とても使いやすいです。Adobe Illustratorから直接印刷しています。」

マーツ氏は自身のウェブサイトの投稿で制作過程の多くを詳しく述べ、その彫刻と壁画について「これまで私が手がけた中で最も時間がかかり、最も困難なプロジェクト」と呼んでいる。

そして、PCC に入ると 3 階建てのインスタレーションを見上げる買い物客と同じように、Glowforge もそれに気づきました。

「企業アートにはあまり興味がないんです」と、GlowforgeのCEO、ダン・シャピロ氏はGeekWireに語った。「スーパーマーケットのインテリアデザイナーが、一体どんな当たり障りのない装飾をしてくれるっていうんだ？ ええ、今なら分かります。レーザーカットで作られた巨大な天井のタコです。信じられないくらいすごいですよ！」

「カイラーの作品は、天才たちの頭の中で渦巻くようなものですが、それを現実のものにするには、時にちょっとした技術が必要になるのです」とシャピロ氏は付け加えた。「アーティストのビジョンが想像をはるかに超えて、スーパーマーケットの天井に飛び出すのを見るなんて？それが私が毎日Glowforgeで働く理由です。そして今、私はシーフードの買い物をすべてバラードで済ませようとしているのです。」

タトゥーアーティスト兼壁画家として活躍するマーツは、海をテーマにした作品やヴィンテージタトゥースタイルを多用し、シアトルと太平洋岸北西部で広く知られています。クジラやタグボートなどを題材にしたアートワークは、GeekWireのオフィスがあるロビーをはじめ、多くの施設を飾っています。

職場を目立たせたい大企業から依頼が殺到している。Facebookは、サウス・レイク・ユニオンのオフィスに30フィートのクジラ型の装飾をマーツ氏に依頼した。Amazonもその効果を察知し、マーツ氏は全米各地の都市で、そして今では英国でも、同社のトレジャー・トラックのラッピングデザインを手がけることになった。

「彼らが私に仕事を投げ続けてくれる限り、それが私の生活の糧だ」と彼はアマゾンについて語った。「グーグル、頼むぞ。私を雇ってくれなかった最後の会社だ！」

彼はスターバックスのために多くの仕事を手掛け、シアトルを拠点とするアパレルメーカー、フィルソンのカタログ表紙も手掛けました。旅行テック大手エクスペディアのシアトル新キャンパスのカフェスペースのデザインも準備中です。そして、PCC（クリエイティブ・コミュニティ・コミッショナー）の仕事の提案で、他のアーティスト数名を破りました。

「海をテーマにした、不快感を与えないフレーズが欲しいなら、きっと僕がぴったりだよ」とマーツは冗談を言い、笑いながら付け加えた。「うーん。もちろん、そのフレーズはひどいから、きっと使うんだろうけど…まあ、仕方ないね」

マーツ氏は、タトゥーアーティストでありイラストレーターであり、シアトルのような高級な街からは追い出されたように見える一方で、今ではそこに進出してきたハイテク企業から生計を立てているという、自身の相反するアイデンティティの並置をよく理解している。

「本当に困惑しています」と彼は言った。「私がここに来てからシアトルは大きく変わりました。これらの企業が街に影響を与えてきたことは否定できません。」

前回：アマゾンの「アーティスト・イン・レジデンス」が段ボールの作品を作り、シアトルで生き残る道を見つける 

アマゾンなどの企業が景観を変えたと批判するのは簡単だが、「私の人生は良い方向へ変わりました」とマーツ氏は認めた。例えば、レーザーカッターを購入できるのは、これらの企業からの仕事のおかげである。しかし、彼は何でもかんでも引き受けるわけではない。街のことを気にしていないと思われる人からの仕事は断ってきた。

「私が手がけたプロジェクト、少なくともクリエイティブディレクターなど、直接一緒に仕事をした人たちは、本当にポジティブな影響を与えたいと望んでいるんです」とマーツ氏は語った。

地元のアーティストに注目し、彼らに機会を与えることは、明らかにその影響の一部です。

「彼らは私に多くの自由を与えてくれます。給料も期日通りに支払われます」とマーツ氏は語った。「これまで働いた大手テック企業では、悪い経験は一度もありません。本当に幸運です。」