アマゾン第2本社：米国の移民政策がカナダを最有力候補にしている理由

アマゾンが北米第2本社に求める条件には、「安定したビジネスフレンドリーな環境」、「優秀な技術者を引きつけ、維持できる可能性のある場所」、「多様な人口、優れた高等教育機関、地方自治体の構造、同社と協力することに熱心で意欲的な選出公職者」などが含まれている。

当局がすぐに指摘したように、全米各地の多くの都市がこの条件を満たしている。しかし、国内の誘致先都市はどれも、トランプ政権が推進する予測不可能な移民政策の影響を受けないわけではない。

アマゾンがカナダの都市を選択すれば、リストの条件を満たし、移民の従業員を保護し、国際的な技術系人材を引き付けるための明確な戦略であるカナダの移民促進政策の恩恵を受けることができる。

「HQ2計画は同社の従業員の拡大に対応できるようで、新しい地域が提供するインセンティブが何らかの役割を果たすだろう」と、企業顧客を担当するシアトル在住の移民弁護士、ローラ・ザカロワ氏は述べた。

「それでも、もしカナダの都市が選ばれるのであれば、移民問題が決定に大きく影響した可能性が高いことを示唆しており、それは驚くべきことではありません」と彼女は付け加えた。「トランプ大統領の『米国製品を買え、米国人を雇用しろ』政策による移民規制の厳格化は、企業が優秀な人材を雇用・維持する能力を阻害するだけでなく、追加の法的費用も生み出します。[水曜日の]DACA撤廃の発表も事態を悪化させています。企業は、テクノロジー分野におけるイノベーションの推進力として、ドリーマーたちに頼っているのです。」

トロントは、優秀なテクノロジー人材を輩出することで知られる有力な候補地です。2017年のCBREレポートでは、テクノロジー人材の質と価値において第2位にランクされました。湖畔のこの都市は、KikやWealthsimpleを生み出し、活気のあるスタートアップエコシステムを支えています。Shopifyの本社は、近隣のオタワにあります。

トロント市長のジョン・トリー氏は既にアマゾンHQ2の誘致に動いている。「我々はこの誘致に積極的に参加すべきであり、非常に競争力のある入札を行うべきだ。現在、他の自治体と交渉を進め、その実現に向けて動いている」と、トロントの新聞「ザ・スター」に語った。

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「ベゾス氏とアマゾンの移民とグローバリズムに関する世界観は、最近ヨーロッパやアジアと重要な自由貿易協定を締結したカナダの考え方と合致する」と、企業移転と立地選定を専門とするコンサルタント、ジョン・ボイド氏は述べた。「これは、トランプ政権下の現在の『アメリカ・ファースト』政策とは対照的だ。カナダのトルドー首相は、主要西側諸国の中でグローバリズムの旗手として台頭してきた。トロントのピアソン国際空港は世界クラスの空港であり、米国および海外の主要ビジネスセンターと容易に結ぶことができる。トロントはニューヨーク市やニューイングランドに近いことから、シアトルに居住・就労を希望しない優秀な人材やイノベーターを採用するための新たな拠点となるだろう。」

スター紙によると、アマゾンはすでにトロントに600人の従業員を抱える拠点を構えており、さらに200人の増員を計画しているという。しかし、こうした魅力的な要素があるにもかかわらず、ボイド氏はトロントが最終的な選択肢になるとは考えていない。それでも、カナダを選択肢として検討すること自体が、アマゾンの政治的アジェンダを前進させる可能性がある。

「たとえトロントが新本社に選ばれなかったとしても（そして私はトロントが最終的に選ばれるとは思わない ）、候補地に挙がっているというだけで、ベゾス氏にとって非常に大切な問題である移民改革について語る場が与えられる」とボイド氏は語った。

ブリティッシュコロンビア州バンクーバーも有力な候補地です。Amazonのシアトル本社から車でわずか3時間です。Amazonはすでにバンクーバーにサテライトオフィスを構えており、Microsoft、Facebook、Twitterも同様です。また、バンクーバーはHootSuiteやSlackといった数十億ドル規模の企業の発祥の地でもあります。Slackは本社をサンフランシスコに移転しましたが、依然としてブリティッシュコロンビア州に大きな存在感を示しています。さらに、バンクーバーはテクノロジー業界の人々にとって魅力的な西海岸のライフスタイルのメリットを数多く提供しています。

アマゾンはトランプ政権の移民政策に対する法的異議申し立てに積極的に取り組んでおり、物議を醸した大統領の渡航禁止令や、最近のDACA撤廃をめぐる訴訟に提訴している。同社は、両方の措置の影響を受けた従業員がいると述べており、移民に対する敵対的な環境が採用活動と事業運営に悪影響を及ぼしていると主張している。

一方、カナダは、国際的な熟練人材の移住を奨励する政策を数多く実施しています。政府は研究開発を促進する税制優遇措置を設け、技術開発への資金提供と支援を行い、海外投資家向けの特別な移民ルートも用意しています。また、Axiosによると、カナダは最近、企業が他国から熟練人材を招き入れやすくするための「グローバル・スキルズ・ストラテジー」ビザプログラムを開始しました。

カナダのトルドー首相は、今年初めにシアトルで開催されたマイクロソフトサミットで、カナダへのテクノロジー投資のメリットをすでに称賛していました。アマゾンが旗艦店を構え、5万人の雇用を創出する新たな都市を探している今、カナダにとって好機が巡ってきたのかもしれません。ひょっとすると、国全体がHQ2の立地をめぐって争うことになるかもしれません。

この記事は、Shopify の本社がトロントではなくオタワにあることを明確にするために更新されました。