テックベテラン：使命感に突き動かされた元陸軍将校のスタートアップは、軍隊とゲームの経験を活かしている

カート・シュロッサー著2025年10月2日午前9時39分2025年10月2日午前9時39分

[編集者注：  「テックベテラン：リーダーシップとイノベーションのプロフィール」は、太平洋岸北西部のテック業界で企業を率いる米軍退役軍人を紹介するGeekWireシリーズです。このシリーズでは、軍隊での経験がテクノロジー分野におけるリーダーシップ、レジリエンス、そしてイノベーションをどのように育むのかを探ります。]

ジョナサン・パンは軍人の家庭に生まれたわけではないが、ニューヨーク市で育ち、2001年9月11日の事件に深く心を痛め、志願して最終的に米陸軍に入隊した。

パン氏はニューヨークのバルーク大学に入学して2、3週目だった頃、テロ攻撃に見舞われた。彼は教育を修了し、2005年に士官候補生学校に入学した。ワシントン州のルイス・マコード統合基地に駐留していた歩兵将校だったパン氏は、第2歩兵師団第5ストライカー旅団戦闘団に所属し、アフガニスタンに派遣され、経済開発に従事した。

大尉として陸軍を退役してから15年が経った今も、パン氏の経験は、シアトル地域のスタートアップ企業であるExia Labsの共同設立者兼CEOとしての現在の役割に影響を与えている。同社は軍事ウォーゲーム（戦術的および戦略的意思決定のために戦争のさまざまな側面をシミュレートするために使用される分析ゲーム）を向上させるAIソフトウェアを開発している。

パン氏の現在の仕事の「ゲーム」の側面は、彼が陸軍と大学院を卒業後に選んだ方向と一致している。

「子供の頃からずっとゲームをやってきました」と彼は言った。「パソコンとオンラインゲームで育ちました。中学生の頃から始めたんです。高校時代は成績がかなり落ちましたし、大学でも少しだけやっていました。軍隊にいた時は、全然時間がなかったんです。」

パン氏はビデオゲーム業界で働くことなど考えてもいませんでした。しかし、ライアットゲームズでのインターンシップ中に、ゲーム業界の楽しさ、そしてゲームの制作と販売の裏には深いビジネスと技術があることを知りました。

「それが私を夢中にさせたんです」とパンさんは言った。

数年後、彼はeスポーツチーム「Ember」を立ち上げました。将来はこの種のエンターテインメントにあると確信していたからです。マーク・キューバンに投資を依頼しようとしましたが、失敗に終わりました。しかし、この経験がAmazonでゲーム関連の仕事を得る助けとなり、彼はカリフォルニアで4年間働きました。

MetaとWalmartでゲーム関連の仕事をした後、Pan氏はかつて一緒に勤務していた友人と再会し、防衛技術と戦争ゲームについて彼の考えを聞いた。

「軍が本当に重要な決定を下すために、ボードゲームにこれほど多くの時間と労力とお金を費やしていることにただただ驚きました」とパン氏は語った。

そこで2024年にシアトル地域に戻り、彼はRiot Gamesの元同僚であるSerj Kazarと協力し、Exiaを設立しました。

このスタートアップの最初の製品であるBlueは、文書を分析し、米陸軍の軍事意思決定プロセス（MDMP）の各ステップを自動化する様々なAIエージェントを搭載しています。また、任務達成のための潜在的な計画をシミュレーションすることも可能です。新製品であるReconは、今夏にリリースされました。

9月、エクシアは陸軍のxTech AIグランドチャレンジで5万ドルの賞金を獲得しました。これは、AIのプロセスとポリシーを標準化し、パフォーマンスの向上、ライフサイクルコストの削減、そして部隊全体への影響拡大を目指す取り組みです。同社は今年初めに250万ドルのシードラウンドを調達しました。

パン氏は国防総省のヒーロー・スキルブリッジ・プログラムを強く信じており、アマゾンでこのプログラムを利用して、軍を退役する若手将校9人を個人的に雇用したという。

「彼らは問題解決能力に優れています」と彼は言った。「それを証明するには、テクノロジー企業で働くチャンスが必要なだけです。」

軍の関係者と再び連絡を取り、陸軍に代わって革新に取り組むことで成果が得られ、パン氏は再び任務に参加していると感じている。

「人々の命がかかっている。それが私を本当に奮い立たせ、やる気を起こさせるのです」と彼は語った。

しかし、軍の長い販売サイクルは困難を伴う場合があり、防衛分野での仕事は一攫千金のチャンスではないとパン氏は語る。もしもう一度同じことをしなければならないとしたら、まずは商用アプリケーションから始めるだろう。エクシアは、市場に適合できる分野を模索しており、法執行機関や自然災害対応などがその可能性として考えられる。

また彼はドローン配達の計画を「とてもエキサイティング」と呼び、エクシアはアマゾンやウォルマートと協議中だが、正式な契約はまだ締結されていないと指摘した。