拡張現実は、スマートフォンのカメラから始まるFacebookの次の大きな推進力となるだろう
ナット・レヴィ著
Facebook は拡張現実に大きく賭けている。
Facebook CEO マーク・ザッカーバーグ氏は、毎年恒例の F8 開発者会議の開幕にあたり、Facebook、Messenger、Instagram などを含む Facebook ファミリーのアプリ内のカメラにサードパーティの開発者が AR 機能を構築できるようにするオープンな拡張現実プラットフォームの計画を発表した。
ハッシュタグ「#F8」を新作『ワイルド・スピード』とシェアするジョークを飛ばした後、ザッカーバーグ氏は本題に入った。Facebookの目標は、現実世界とデジタル世界を融合させることだと彼は述べた。ザッカーバーグ氏は、拡張現実（AR）デバイスで壁に投影できるようになり、人々が巨大なテレビを買う必要がなくなる未来を思い描いている。
ザッカーバーグ氏は、ARはメガネやヘッドセットの形で実現すると常に考えていたが、スマートフォンこそが最初の優れたARデバイスだと指摘した。スマートフォンは、ポケモンGOのように現実世界の上にゲームの世界を重ねたり、顔にマスクやフィルターをかけたり、物体を認識したり、その他多くの機能を提供する。
しかし、スマートフォンの機能が進化しているとはいえ、拡張現実（AR）はまだ初期段階にあるとザッカーバーグ氏は述べ、今後さらに多くのツールが登場するだろうと述べた。ザッカーバーグ氏はカンファレンスに先立ち、Facebookが独自の「ARハードウェア」を開発中であることをRecodeに認めた。
「私たちが今、予備的なツールを使っているのは、予備的なツールを好むからではありません。より良いツールを開発するための道のりがまだ初期段階にあるからです」とザッカーバーグ氏は述べた。「より良いツールを開発するためには、まず、世界中のあらゆる開発者が、独自のカメラを開発して多くの人に使ってもらうことなく、拡張現実（AR）向けのツールを開発できるオープンプラットフォームが必要です。」
FacebookはARへの本格的な進出を見据え、すべてのアプリにカメラ機能を着実に追加してきました。ザッカーバーグ氏は講演の中で、この新しいプラットフォームの可能性を披露しました。朝食の写真に3Dテキストを落とし込み、ボウルの周りを泳ぐサメを描き加えました。また、Facebookシアトルオフィスの内部写真を3D写真に変換し、部屋中にスキットルズを散らかしました。
Facebook は将来、位置情報に焦点を絞り、自宅の冷蔵庫やレストランのメニューなど、特定の場所にいる友人に仮想メモを残せるようにしたいと考えている。
FacebookがAR機能の新たな取り組みとして「カメラエフェクトプラットフォーム」と呼ぶ機能には、いくつかの重要な機能が含まれています。「フレームスタジオ」は、プロフィールまたはページを持つ人なら誰でも、プロフィール写真や新しいFacebookカメラで使用するフレームをデザインできるウェブベースのツールです。この機能は本日からご利用いただけます。
AR Studioはユーザーが独自のAR体験を構築できるツールで、現在Mac向けにクローズドベータ版が公開されている。
ザッカーバーグ氏は、FacebookのARへの野望が実現するまでにはしばらく時間がかかると述べた。Facebookは自社製品の開発を継続する必要があるだけでなく、サードパーティの開発者も新機能に参入し、独自の体験を構築する必要がある。
「これが発展するにはしばらく時間がかかるでしょう」とザッカーバーグ氏は述べた。「時間をかけて展開していくものが多く、ユーザーの体験が一夜にして劇的に変わることはないでしょう。」
Facebook は火曜日の基調講演を Facebook Live で配信しました。
