テクノロジーのパイオニア、ビル・ゲイツは今でも紙の本が詰まった大きなバッグを持ち歩いている
トッド・ビショップ著
ビル・ゲイツが何を読んでいるかを追いかけるのはいつも興味深い。なぜか、電子書籍リーダーかタブレット、あるいは少なくともデジタル機器を使って、膨大な量の資料を読み、処理しているところを想像していた。ところが、そうではなかった。彼は旅先で古風な本を詰め込んだ大きなトートバッグを持ち歩き、その表紙の裏にペンでメモを書き留めているのだ。
今晩の「60 Minutes」でチャーリー・ローズが「ビル・ゲイツ2.0」と題した幅広いプロフィールを披露した中で、私にとって一番の驚きでした。ブックバッグのシーンは、まさに「The Road Ahead」のワンシーンとは程遠いものでしたが、明るい面を見れば、NOOKの有無に関わらず、マイクロソフトがデジタル読書の分野で進歩を遂げる余地がまだ十分にあることを示唆しています。
このコーナーでは、病気の根絶や世界の健康の変革に向けた取り組みなど、ゲイツ氏の人生について世界に最新情報を伝えました。ゲイツ氏を熱心に追っている人々にとって、画期的なニュースは何もなかったものの、いくつかの豆知識や洞察が語られました。
記事で挙げられたプロジェクトの多くが、元マイクロソフト技術責任者ネイサン・ミアボルド氏が率いる特許保有会社兼発明研究所であるインテレクチュアル・ベンチャーズと関連していることに特に驚きました。その中には、テラパワー社の「進行波型」原子炉や「コールドチェーン」ワクチン配送システムなどが含まれていました。
もちろん、ゲイツ氏がインテレクチュアル・ベンチャーズに関わっていることは秘密ではないが、記事ではインテレクチュアル・ベンチャーズをめぐる論争にはまったく触れられていないことに加え、その例の多さは注目に値する。
メリンダ・ゲイツとの部分は面白かったです。例えば、このやり取りなど…
メリンダ・ゲイツ：ええ、私たちは二人とも色々なことに興味があります。正直に言うと、ビルは今の段階では、3人の子供がいる私よりも読書に多くの時間を費やしています。…でも素晴らしいのは、ビルが肥料に関する本を一冊読むことです。たとえ3人の子供が家にいなくても、私は肥料に関する本を読むつもりはありません。…でも、彼は教えるのが大好きなんです。だから、時間がある限り、私たちはそのことについて語り合います。
チャーリー・ローズ：それで、肥料に関する本って一体何なの？本気で言ってるの？
ビル・ゲイツ：そうですね、肥料は非常に興味深いですね。
ビル・ゲイツ：肥料が発明されなければ、数十億人の人々に食料を与えることができず、死ななければならなかったでしょう。
チャーリー・ローズ：これらすべての中で、どのようにバランスをとっているのですか？父親であり、大企業と財団の会長であり、さらにその他多くのベンチャー企業も経営している。どのようにバランスをとっているのですか？
ビル・ゲイツ：私は芝刈りをしません。
チャーリー・ローズ: それを実行できる人を見つけたのですか?
ビル・ゲイツ：その通りです。
ゲイツ氏はここで「60 Minutes」の番組についてブログに書き、ローズ氏と2日間一緒に過ごし、5回のインタビューを行ったことを述べている。
「一緒に過ごす時間は長いですが、喜んで参加しました。最貧国の人々の命を救い、改善できる可能性について、私の楽観的な考えを共有する絶好の機会だったからです」と彼は書いている。「私の楽観的な考えは、科学、確かなデータ、そして私が出会った最貧国の人々を助けるために人生を捧げる人々の驚くべき献身に基づいていることを、聴衆に知ってもらいたかったのです。」
番組のトランスクリプトはこちらです。ゲイツとジョブズ、そしてゲイツのレイクサイド・スクールでのルーツに関する追加エピソードもご覧ください。
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