nFluence Mediaが300万ドルを調達、モバイルオファー向けdealBoardアプリを宣伝
ジョン・クック著
nFluence Mediaは本日、そのステルスサービスを発表し、新たなモバイルサービスを初めて公開しました。創設者たちは、このサービスが人々が外出先で関連性の高い広告やお得な情報を受け取る方法を変革すると考えています。発表の一環として、同社は300万ドルの資金調達を実施したことを公表しました。
この10人規模の会社は、シアトルのベンチャーキャピタリスト、トム・ヒューズビー氏とスナップイン・ソフトウェアの創業者ブライアン・ラウンドツリー氏が、ドノバン・データ・システムズの元社長ヘンリー・ローソン氏とモバイル広告のアイデアを議論し始めたことから始まった。
「真の解決策、つまり人々が本当に求めている解決策はまだ発明されていないという結論に至りました」と、シアトルとロンドンに拠点を置く同社のCEOを務めるローソン氏は語る。「消費者が実質的に自己プロファイリングを行えるようにし、表示される広告から受け取るオファー、さらには目にするメディアコンテンツに至るまで、あらゆる場面で利用するデジタルプロフィールを消費者がコントロールできるようにすることです。」
nFluenceは今月下旬、初のモバイルアプリケーションを発表する予定です。「dealBoard」と呼ばれるこの無料iPhoneアプリは、毎日数十件のお得な情報を集約し、個人に直接ターゲティングします。
ローソンは、ユーザーにメールアドレス、性別、Twitterアカウントなどの個人情報の提供を求めることなく、このサービスを実現していると述べている。その代わりに、ゲームのような体験を通して、ユーザーは30秒以内に簡単なプロフィールを入力し、好きなブランドや嫌いなブランド、好きな小売店、嫌いな小売店を特定するよう求められる。
「これにより、非常に正確なプロファイルを構築できますが、この方法の素晴らしい点は、そのプロセスのどの段階でも、消費者が個人を特定できる情報を一切私たちに伝えないという点です」とローソン氏は語った。
DealBoardは、Groupon、Living Social、Gilt Cityなど、数十の日替わりセールサイトや大手小売店から35,000件以上のオファーを収集しています。メールは送信されず、アプリ内でオファーが表示されます。
「金曜日に美味しいステーキディナーが好きだと言っていただければ、金曜日に美味しいステーキディナーのオファーが届く可能性が高くなります」とローソン氏は述べ、そのオファーはテキストメッセージやメールで友人や家族と共有できると付け加えた。
ローソン氏は、ディールボードアプリは単にこの技術の最初のショーケースに過ぎず、同社の事業の約20％を占めるに過ぎないとすぐに指摘した。
実際、同社は現在、個人情報を収集せずに個人のプロファイルを作成するのに使用される同社のフロントエンド「ブランドソーター」技術の利用を希望するショッピングセンター、携帯電話会社、放送局、ゲーム機メーカーなどの企業と協議中であると彼は述べた。
ローソンは、世界最大のショッピングモール運営会社が同社と協力し、ショッピングモール内の個人向けに地理中心のサービスを展開する方法を考案していると述べた。
「子供がいなければ、トイザらスの前を歩いても光らないだろう」と彼は語った。
潜在的な競合としては、昨年末にeBayに売却されたレコメンデーションエンジンのHunchが挙げられる。ローソン氏は、HunchはnFluenceが目指すものに「かなり近づいた」としながらも、人々の個人的な興味について様々な質問をすると、Hunchは的外れになってしまうようだと付け加えた。
「私たちは消費者が個人の興味関心に基づいたネットワークを構築できるようにしています。つまり、基本的には、個人の興味関心に基づいて、お客様をビジネスチャンスに繋げるということです」と彼は述べた。「ソーシャルネットワークが新しい友人と繋がるのと同じように、私たちはお客様の興味関心に基づいた新しい機会に繋げているのです。」
ローソン氏は、フェイスブック、アマゾン、グーグルも潜在的な競争相手であることを認めているが、nFluenceによって消費者は個人プロフィールの管理権を取り戻せるようになり、「自分たちのデータをめぐって争っているさまざまな企業に盗み見られることを受け入れる必要がなくなる」と述べた。
同社の出資者には、ボイジャー・キャピタルとアライアンス・オブ・エンジェルズなどが含まれる。同社の従業員のうち7人はシアトルに、2人はロンドンに勤務しており、ローソン氏は両拠点で勤務時間を分担している。
nFluenceのCTOを務めるラウンドツリー氏は、SnapIn Softwareの創業者として最もよく知られています。このモバイルソフトウェア企業は、2008年にNuanceに約2億ドルで売却されました。
