パランティアのシアトルでの華やかな発表イベントの内幕：秘密主義のビッグデータ企業がエンジニアを誘致
トッド・ビショップ著
Palantir Technologies は昨夜、パイオニア スクエア地区で高級イベントを開催し、シアトルのテクノロジー コミュニティに正式に参入しました。イベントでは、フル ビュッフェとオープン バーでエンジニアを魅了し、ビッグ データ分析企業としての企業文化と使命についての洞察を提供しました。
PayPalの共同創業者ピーター・ティール氏の支援を受け、CIA傘下のベンチャーキャピタルIn-Q-Telからも一部出資を受けている同社は、秘密主義で知られている。シアトルで開催されたイベントの一般登録ページから登録したGeekWireの編集者は、Palantirの担当者からメディア関係者の入場は禁止されていると告げられた。しかし、複数の参加者がイベントの写真や詳細をソーシャルメディアで共有しており、その後、会場にいた複数の関係者と連絡を取り、詳細を聞くことができた。
イベントで共有された情報によると、パランティアはシアトルでこれまでに4人の従業員を採用しており、新オフィスでの採用目標は明確に定めていない。他の都市では、パランティアのオフィスは急速に300人規模にまで拡大しているが、シアトルでの成長ペースは利用可能な人材次第だとパランティアの代表者は参加者に語った。
カリフォルニア州パロアルトに本社を置く同社は、顧客への近さを基準にオフィスを開設している。例えば、金融機関に近いニューヨーク支店や、政府機関向けのワシントンD.C.オフィスなどだ。しかし、シアトルの場合は、豊富な人材プールへの近さが決め手となった。
「皆さんを惹きつけたいからこそ、私たちはここに来たのです」と、パランティアの市民的自由エンジニアであるジョン・グラント氏は、AXISイベントスペースで聴衆に向けた冒頭の挨拶で述べた。「この地域には才能あふれる人材が溢れていますし、人々はシアトルに強い愛着を持っており、ずっとここに居続けたいと思っています。」
このイベントでは、同社の風変わりな文化とトールキンファン精神が存分に発揮されていました。パランティアという社名は、『指輪物語』三部作に登場する神秘的な石「シーイング・ストーン」に由来し、パロアルトにある本社は「ホビット庄」という愛称で親しまれています。Tシャツ、パーティー招待状、社員ハンドブックといったパランティアの定番グッズがガラスケースに展示され、同社に関する様々な新聞記事が額装されて壁に飾られていました。
ステージに立った他の社員たちも、当社で働くことの喜びを語りました。「当社の製品を使ってくださっている方々が、世界に変化をもたらしています。それは私にとって非常に刺激的なことです」と、パランティアの前方展開エンジニアであるシルパ・バラジ氏はステージ上で語りました。
同社はシアトルの新オフィスの具体的な業務内容については多くを明らかにしていない。同オフィスの最初の従業員であるマイクロソフト出身のマフムード・アブデルサラム氏は、大手テレビ局で勤務している。しかし、同社はこのオフィスでは金融、政府、医療、メディア、保険など、あらゆる業種の業務に対応できると述べている。
公民権エンジニアのグラント氏は冒頭の挨拶で、同社が諜報機関向けの技術を開発した初期の頃について話し、In-Q-Telからの資金提供に触れ、それが「すべて公正なもの」であることを聴衆に保証した。
CEOアレックス・カープ率いるパランティアは、ファウンダーズ・ファンドやタイガー・グローバル・マネジメントなどの投資家から総額約10億ドルの資金調達を行ったと報じられている。ウォール・ストリート・ジャーナルの報道によると、パランティアの最新の資金調達ラウンドで企業価値は150億ドルに達した。
GeekWireは1月に、Palantirのシアトルオフィス開設計画を初めて報じました。同社は、Google、Facebook、Dropbox、Twitterといった大手企業を含む、シリコンバレーのテック企業がシアトルにエンジニアリングオフィスを開設する流れに加わることになります。この流れは、シアトル地域におけるソフトウェアエンジニアの獲得競争を激化させ、場合によっては地元スタートアップ企業にとって優秀な人材の採用と維持を困難にしています。
シアトルでのイベントで、グラント氏はPayPalが創業した経緯を語りました。当時、銀行は不正行為を検知するための「魔法のアルゴリズム」を探していました。PayPalは、データから洞察を引き出す最良のツールは人間であることに気づき、その洞察に基づいてPalantirが設立されたとグラント氏は説明しました。
「パランティアの根底にあるのは、まさにこの基本理念です」と彼は言った。「人間のアナリストが、探しているものを何でも見つけられるようにするのです。」
