Facebookがあなたの誕生日を知らせる：誕生日のウォール投稿の儀式を尊重する
モニカ・グスマン著
私が自分の誕生日を話すと、彼女は目を大きく見開きました。
「あらまあ！ごめんなさい！」友人は息を呑んで立ち止まり、私を抱きしめました。
「あなたのウォールに投稿するのを忘れました！」
私も笑顔で抱きしめ返した。Facebookが誕生してまだ7年なのに、「お誕生日おめでとう」のウォール投稿がこんなに重要になったのだろうか？
*くしゃみ*「お大事に！」「ありがとう。」
*誕生日*「お誕生日おめでとう！」 >いいね<
まだそこまでには至っていません。それには程遠いですが。しかし、Facebookが「誕生日にとって史上最高の出来事」だというのが本当なら、私たちはそこへ向かっているのかもしれません。
火曜日、ニューヨーク・タイムズ紙は、Facebookネットワークが世界中で拡大し続ける一方で、さまざまな理由で米国におけるFacebookの成長鈍化の一因となっているFacebook抵抗者についての記事を掲載した。
それは私を Facebook の初期の頃 (はるか昔の 2005 年) に連れ戻した。当時は、アナログの友情の境界を広げるネットワークを構築することによるメリット (誕生日にウォールを埋め尽くすお祝いの言葉の洪水など) を説明して、友人に参加を勧めていた。
これは、Facebookのアドオンが溢れる中でも楽しく過ごすための、最も古く、最も普及していて、最もシンプルな習慣の一つです。そして、ご存知ですか？これは、Facebook上で時とともに使いやすくなった数少ない機能の一つなのです。
数年前、Facebook は友達の誕生日を知らせてくれましたが、その人のウォールをクリックしてカスタムメッセージを投稿するのは自分の責任でした。
たった1つのウィンドウから3人に誕生日おめでとうと伝えることができます。ホームフィードを離れることなく、誰かのウォールにお祝いのメッセージを投稿できます。Facebookは、あなたが何を言うか忘れてしまった場合に備えて、正確なメッセージを提案してくれます。「誕生日おめでとうと言って」
そして今、人々はこのますます自動化されるジェスチャーを正しく行う方法について独自の考えを持っています。
「『お誕生日おめでとう』と言うだけでは、『メリークリスマス』とだけ書かれたカードを送るのと同じよ」と、ソーシャルメディアオタクのケイディー・アイリーンはツイートした。「私はいつも、もう少しだけ付け加えるようにしているの」
「ありきたりな『お誕生日おめでとう』メッセージは、実は非人間的で冷たい気がします」と、シアトルの非営利団体で働くオタクのサラ・シャハトさんはFacebookに書いています。「友達への誕生日おめでとうメッセージは、その人の人柄や仕事、そして私の人生に彼らがいてくれて本当に嬉しいことなど、本当に感謝していることを投稿するようにしています。」
「私はいつも、自分がやらなければならないからやっているゾンビではないことを知らせるために、少しだけ余計なことを言うようにしています」とソーシャルメディアオタクのマイク・バーブレは書いている。
マイクのコメントで考えさせられました。ある意味、Facebookの友達のウォールに投稿することは、デジタルで繋がっている人にとって、人生における責任の一つに過ぎません。新しいネットワーク、新しい友達が増えるたびに増えていく、あなたのために熱心に管理されているToDoリストに、また一つ増えるのです。抵抗する人が抵抗する理由がまた一つ増えるのです。もしあなたがいつかFacebookにログインしなかったら？ 誰の誕生日を忘れてしまうでしょうか？ 誰を侮辱してしまうでしょうか？
「お誕生日おめでとうと言ってね。」まさにゾンビだ。
でも、それは（あまりにも）テクノロジーのせいにしすぎです。どう考えても、誰かが、いや、何かが、自分たちの特別な祝日を記録し、知り合いに知らせてくれるのは、ほとんどすべての人にとって嬉しいことです。誕生日は、誰かに認識してもらうことで、より特別なものになります。感謝されていると感じ、愛されていると感じます。もちろん、よりパーソナライズされたメッセージの方が意味は大きいですが、Facebookが人々が記念日を認識するのをより簡単にしてくれるのであれば、文句は言えません。
満員の部屋で、他のことを考えながら自分の誕生日を発表してみてください。きっと、気分は良くないでしょう。
「ありきたりな言い方かもしれませんが、シンプルな『お誕生日おめでとう』は心のこもったメッセージだと思います」とソーシャルメディアオタクのマデリン・モイさんは書いています。「Facebookが私の誕生日を知らせてくれた時に、相手が覚えていてくれたり、返信しようとしてくれたりするのは嬉しいですね。」
今週、親しい友人が私に言ったように、「お誕生日おめでとう」は簡単になってきたけれど、心からそう思っていない限り、誰も少しの苦労はしない。
「誕生日おめでとうって、よく人に言うようにしています。誰かが私のことを考えてくれているって分かると嬉しいから」とゲームオタクのエミリー・プライスは書いている。「たとえ半秒でも、1年に1日だけでも。」
