シーホークスのスター選手ラッセル・ウィルソンと宇宙飛行士バズ・オルドリンがWEデーで学生たちにインスピレーションを与える
テイラー・ソパー著
目標を書き留め、もっと耳を傾け、大きな夢を見ましょう。
これらは、実のところ、誰にとっても良いアドバイスだが、若者のエンパワーメントを祝う毎年恒例のイベント「WE Day」のために、金曜日にシアトルの活気あふれるキーアリーナに集まった15,000人以上の学生にとって、特別な意味を持つものだった。
非営利団体WEが主催するWE Dayイベントには、毎年、米国、英国、カナダの1万校以上の学校から20万人以上の生徒が参加します。生徒は地元のWE Schoolsプログラムに参加することでチケットを獲得できます。
シアトルでは金曜日、宇宙の象徴バズ・オルドリン氏をはじめ、多くの著名人がステージに登壇した。アポロ11号の月面歩行者で現在87歳のオルドリン氏は、かつては「大きな夢を描いていた」子供だったと語った。
「どんなに高い夢でも、叶わないことはない」とオルドリンは聴衆に語った。「私自身がその生きた証拠だから、そう言えるのです。」
2ヶ月前にシアトルでブルーオリジン本社を訪問したオルドリン氏は、宇宙計画への資金提供を支持すると述べ、「宇宙への冒険によって地球上のすべての人々の生活が向上する」と語った。また、1966年のジェミニ12号ミッション中に「初めて自撮り写真」を撮ったことを語り、ジョークも交えた。
「本当のセルフィーを撮るには、カメラを軌道上の宇宙船に取り付ける必要があります」とオルドリンは冗談を言った。「あれは史上最も高価なセルフィースティックです」
WE Day Seattleの共同議長を務めるシアトル・シーホークスのクォーターバック、ラッセル・ウィルソンもステージに上がり、地元のファンから大歓声を浴びた。
ウィルソンは「なぜ君じゃないんだ？」というスローガンの由来を語った。ウィルソンは子供の頃、NFLのトップスターになるとは予想されていなかった。
「NFLではプレーできないとか、3年で早期卒業できないとか、あれもこれもできないとか、みんな言っていました」と、2012年のNFLドラフトで75位指名されたウィルソンは語る。「なぜ僕にはそれができないのか、という根本的な疑問を自問自答したんです」
妻のシアラさんがこのイベントの共同議長を務めるウィルソンさんは、自分の目標を書き留めるとし、学生たちにもそうするようにアドバイスした。
「この部屋にいる皆さんが、自分の目標と人生でやりたいことを書き出してくれることを願っています」と彼は言った。「目標を立てたら、それを達成してください。しかし、一人では達成できません。他の人と協力して達成する必要があるのです。」
ステージに立ったシーホークスの選手はウィルソンだけではありませんでした。チームのトップワイドレシーバーであるダグ・ボールドウィンも激励の言葉を贈りました。ボールドウィンはシアトルの昨シーズンの開幕について語り、チームが互いに耳を傾け合うことを学ばなければならなかったことを語りました。
「私たちは皆、何かに対して強い思いを持っていて、メッセージを伝えたいと思っていました」と彼は説明した。「皆さんも同じような状況に陥り、すぐに何かを言って誰かの反応を聞きたいことがあると思います。でも、一番大切なのは、相手の話に耳を傾けることです。」
ボールドウィンは、チームメイトは互いの意見に耳を傾けるだけでなく、チームとしてそうする必要があると強調した。
「生産的に仕事をこなす唯一の方法は、みんなで力を合わせることだと分かっていました」と彼は言った。「だから、私たちは「私たち」のために「私」を犠牲にしなければならなかったのです。」
WE Dayシアトルの共同議長を務めるシーホークスのピート・キャロル監督も短いスピーチを行い、シアトル・サウンダーズのジョーダン・モリス選手とクリスチャン・ロルダン選手もスピーチを行いました。このイベントは、マイクロソフトとオールステート財団の共催です。マイクロソフトのワールドワイドコマーシャルビジネス担当エグゼクティブバイスプレジデント、ジャドソン・アルトフ氏も共同議長を務めています。
2015-2016年度、シアトルのWEスクールズは、地域および世界規模の活動に50万時間以上をボランティアとして費やし、600以上の地域団体のために90万ドル以上の資金を調達しました。2007年以降、WEスクールズは8,000万ドル近くを調達し、様々な活動に2,700万時間以上のボランティア活動を行ってきました。
