アマゾンはコンピュータサイエンス教育を支援する「Amazon Future Engineer」プログラムを開始
フランク・カタラーノ著
アマゾンは「Amazon Future Engineer」と呼ぶ新しいプログラムを正式に開始する。これは学校や教育界への幅広いコミュニティベースの取り組みであり、これまで成功と失敗が混在していた教育分野に改めて重点を置くことを表すものだ。
木曜日に発表されたこの無料プログラムは、STEM（科学、技術、工学、数学）分野の一部としてコンピュータサイエンスに重点を置いています。Amazonは、このプログラムは幼少期からキャリアに至るまでの長期的な視点に基づいていると述べています。プログラムには、コーディングキャンプやオンラインレッスンの実施、コンピュータサイエンスの入門コースおよびAPコースの費用補助、そしてコンピュータサイエンスの学位取得のための大学奨学金の保証などが含まれます。
Amazonは、AFEプログラム全体を通じて、恵まれない子供たちや十分なサービスを受けていないコミュニティを支援したいと考えているという。
「コンピューターサイエンスのスキルは、現代の経済で最も需要のあるスキルの一つです。私たちは、あらゆるバックグラウンドを持つ若者が、幼少期からキャリアを通して支援を受け、高収入で急成長しているこの分野で将来を築くことができるべきだと信じ、Amazon Future Engineerを設立しました」と、アマゾンのワールドワイドコンシューマーCEO、ジェフ・ウィルク氏は声明で述べた。
「黒人やヒスパニック系の生徒のうち、高校でAPコンピュータサイエンスを履修した生徒は、大学でコンピュータサイエンスを履修する可能性が最大8倍高い」とウィルケ氏は述べた。「女性の場合は10倍高いが、ほとんどの高校ではこれらのコースは提供されていない。」
アマゾンがコンピュータサイエンスと将来のエンジニア育成に力を入れていることに、もし聞き覚えがあるなら、以前アマゾンは14歳の学生を対象にクラウドコンピューティングを無料で学べるAWS Educateプログラムを実施していました。また、4月にはオンライン教育会社Edhesiveと提携し、EdhesiveのAPコンピュータサイエンスカリキュラムの導入を希望する学校を支援しました。
同社の新しいAFEプログラムは、Edhesiveカリキュラムを含む、これまでの活動の多く、あるいはすべてを単一の取り組みに統合するようだ。アマゾンは木曜日の発表で、2017年と2018年にAmazon Future Engineerのベータ版を実施したと述べた。
新しいプログラムを学年別に分類すると次のようになります。
- アマゾンは、シアトルに拠点を置くCode.orgなどの組織と提携し、幼稚園から中学2年生までの生徒を対象に、コンピューターサイエンスの授業やキャンプの費用を負担する。
- Amazon は、9 年生から 12 年生までの生徒を対象に、コンピュータ サイエンス入門および AP コンピュータ サイエンスのコースの資金援助を行います。
- アマゾンは、コンピュータサイエンスの学士号取得を目指す大学生を対象に、年間1万ドル、4年間の「Amazon Scholar」奨学金を提供します。奨学金受給者は、2020年からアマゾンで有給のソフトウェア開発インターンシップに参加できます。
いずれの場合も、低所得者層、恵まれない人々、あるいは十分なサービスを受けていないコミュニティに焦点を当てています。同社は、毎年1,000万人以上の子供たちにプログラミングアクティビティとレッスンを提供し、10万人の高校生にAPコースを提供し、100人の学生に大学奨学金を提供することを目指しています。
「アマゾンのこのプログラムは、女性や過小評価されている少数派の学生にとって、コンピューターサイエンスの教育と高収入の仕事の実現を支援する上で重要な役割を果たすだろう」と、Code.orgの創設者兼CEOであるハディ・パルトビ氏はアマゾンの声明で述べた。
Amazonは教育とエドテック分野で成功と失敗を繰り返してきました。3月下旬、Amazonは買収したTenMarksの数学およびライティング関連製品を2018-19年度末をもって終了すると発表しました。また、教師が教育リソースを検索・共有するためのサイト「Amazon Inspire」は、オープンベータ版のままです。しかしながら、教育向けAmazon Web Services（AWS）は依然として好調を維持しており、Kindle電子書籍リーダーと電子書籍は多くの学校で欠かせない存在となっています。
