マイクロソフト：アクティビジョンとの取引に対するFTCの訴訟はビジネス論理に反し、業界の現実を無視している
トッド・ビショップ著
マイクロソフトは、アクティビジョン・ブリザードに対する687億ドルの買収案を阻止しようとする米連邦取引委員会の試みに対抗する主張を展開し、自社を「ゲーム機の第3位のメーカー」、買収対象を「人気ビデオゲームの多くのパブリッシャーの1つ」と表現した。
マイクロソフトが木曜日遅くにFTCの行政裁判所に提出した書類で述べたこれらの記述は、技術的には事実である。しかし、アクティビジョン・ブリザードは、史上最も成功したゲームシリーズの一つである「コール オブ デューティ」を所有しており、その最新作である「モダン・ウォーフェア2」は、今年米国で最も売れたゲームとなっている。
このフランチャイズは規制審査の主要な焦点となっており、FTCはマイクロソフトが「コール オブ デューティ」をXbox専用にしようとしているのではないかと懸念を表明している。
キングのモバイルゲーム事業も所有するアクティビジョン・ブリザードは、「ビデオゲームコンソール、PC、モバイルデバイスなど、複数のデバイス向けに高品質のビデオゲームを制作および公開する、世界でもごく少数のトップビデオゲーム開発会社の1つ」であるとFTCは以前に述べた。
しかし、最近「コール オブ デューティ」を任天堂に持ち込む契約を発表したマイクロソフトは、このフランチャイズの成功こそが、ソニー・プレイステーションから「コール オブ デューティ」を奪うことがビジネス的に意味をなさない理由だと述べている。
「アクティビジョンのXboxに対する財務価値の大部分は、同社の最も人気のあるゲームであるコール オブ デューティのソニー プレイステーションでの継続的な販売を含む、通常業務から生じている」とマイクロソフトの提出書類には記されている。
「もしその収益源が失われれば、アクティビジョンに687億ドルを支払うことは経済的に意味をなさない」と提出書類は付け加えている。「また、ゲーム体験を低下させ、異なる種類のコンソールで共にプレイする何百万人もの『コール オブ デューティ』プレイヤーを遠ざけることも意味をなさない。Xboxの評判に打撃を与えることは、競合他社から『コール オブ デューティ』を奪うことで得られる理論上の経済的利益に見合うものではない」
マイクロソフトは以前、ソニーに対し、「コール オブ デューティ」をXboxと同時にPlayStationでもリリースする10年契約を提示したと発表していた。新たな提出書類には「ソニーは取引を拒否した」と記されている。しかし、公開版の提出書類には一部修正が加えられており、この契約にはマイクロソフトが公表している以上の内容が含まれていることが示唆されている。
マイクロソフトの約束にもかかわらず、FTCは以前、この取引によりXboxは「アクティビジョンの価格を操作し、アクティビジョンのゲーム品質やライバルのコンソールやゲームサービスでのプレイヤー体験を低下させ、アクティビジョンのコンテンツへのアクセス条件やタイミングを変更し、競合他社のコンテンツを完全に差し控えることによって競争を阻害し、消費者に損害を与える」と述べていた。
マイクロソフトは提出書類の中で、今回の買収の主な戦略的動機はモバイルゲームにおけるXboxの存在感を高めることだと述べ、「アクティビジョンのゲーマーの4分の3と収益の3分の1以上がモバイルサービスから得られている」という事実を挙げている。
アクティビジョン・ブリザード社のボビー・コティックCEOは声明の中で、「当社の取引の完了を阻止すべき合理的かつ正当な理由はない」と述べた。
「私たちの業界は熾烈な競争を繰り広げており、参入障壁はほとんどありません」とコティック氏は付け加えた。「これまで以上に多くのデバイスが登場し、プレイヤーは幅広い選択肢からゲームをプレイできるようになりました。エンジンやツールは、大手から小規模まで開発者に無料で提供されています。ゲームの配信オプションはかつてないほど多様化しています。私たちは、この訴訟において勝訴できると確信しています。」
下記の Microsoft と Activision の提出書類を参照してください。FTC の苦情はこちらをご覧ください。
2022.12.22 (9412) Activisionの回答 PUBLIC by Todd Bishop on Scribd
2022.12.22 (9412) マイクロソフトの回答_PUBLIC by Todd Bishop on Scribd
