アマゾンは、画期的な打ち上げに向けてプロジェクト・カイパー衛星をフロリダに輸送
アラン・ボイル著
アマゾンは、プロジェクト・カイパー・ブロードバンド・ネットワークの立ち上げのためにフロリダに輸送される衛星を一足先に公開している。衛星そのものではないかもしれないが、少なくともそのコンテナは公開されている。
「昨年末、私たちは飛行可能な衛星の出荷を開始し、さらに数週間でさらに多くの衛星が出荷される予定です」とプロジェクト・カイパーチームはLinkedInへの投稿で述べた。
最初の量産レベルの衛星群は、ユナイテッド・ローンチ・アライアンスのアトラスVロケットで、ケープカナベラル宇宙軍基地から数ヶ月以内に打ち上げられる予定です。これは、2023年10月にアトラスVロケットで打ち上げられた2機の試作衛星の試験成功に続くものです。
最終的には3,232基の衛星が軌道上に打ち上げられ、高速インターネットサービスを提供する予定です。アマゾンが連邦通信委員会から取得したライセンスの条件に基づき、これらの衛星の半数は2026年半ばまでに打ち上げられる予定です。
プロジェクト・カイパーは、現在500万人の加入者を抱え、衛星ブロードバンド接続市場を席巻しているSpaceXのスターリンクネットワークにとって、新たな競争相手となるだろう。Amazonは今年末までにプロジェクト・カイパーのサービス提供を開始する予定だ。
プロジェクト・カイパーの衛星の製造拠点はワシントン州カークランドにあるが、打ち上げに向けて宇宙船は加工と統合のためフロリダ州に送る必要がある。アマゾンは自社の独占的理由からか、実際の衛星の画像を公開していないが、今週公開された写真には、出荷準備中のコンテナが写っている。
アマゾンのプロジェクト・カイパー技術担当副社長ラジーヴ・バディアル氏は、自身のリンクトイン投稿でこれらの写真を紹介し、「ケープカナベラルに向けて出荷される当社の衛星の舞台裏を皆さんにお届けできることに興奮しています」と語った。
「Kaバンドフェーズドアレイアンテナからアクティブ推進システム、そして100Gbpsレーザーリンクまで、私たちはこれまでに作られた中で最も先進的な通信衛星のいくつかを打ち上げており、これらの新たな発明がお客様に大きな利益をもたらすと期待しています」とバディアル氏は記した。「まだ多くの作業が残っていますが、本格的な展開の開始に日々近づいています。」
アマゾンのデバイス・サービス担当シニアバイスプレジデント、パノス・パナイ氏もLinkedInでコメントした。「私たちは単に衛星を製造しているだけではありません。世界中の何千万人もの人々にインターネット接続を提供することに取り組んでいます」と彼は書いている。
