インテレクチュアル・ベンチャーズ、今週モバイル特許をめぐりグーグルと法廷闘争へ
テイラー・ソパー著
今週、Intellectual Ventures は初めて特許裁判所に出廷することになった。
元マイクロソフト技術責任者ネイサン・ミアボルド氏が率いるベルビューに拠点を置くこの企業は、スマートフォン技術に関する特許をめぐって、グーグル傘下のモトローラ・モビリティ部門と争っている。インテレクチュアル・ベンチャーズは2011年にモトローラを提訴したが、最終的にライセンス契約の締結には至らなかった。
その結果、裁判所が判決を下すことになる。ロイター通信によると、10日間にわたるこの裁判は、インテレクチュアル・ベンチャーズが保有する3つの特許に関するもので、火曜日に開始される予定だ。
設立13年のIntellectual Venturesは、そのビジネス慣行をめぐり、テクノロジー業界で多くの論争の的となってきました。This American Lifeによる痛烈なレポートもその一つです。しかし、同社は30億ドルの資金調達を目指しており、ここ数ヶ月、特許取得を減速させていると報じられています。
今週の裁判は、両者の継続的な関係という点でも注目に値する。インテレクチュアル・ベンチャーズの最初のファンドに投資したグーグルは、昨年10月にロイター通信に対し、2度目の投資は断念したと語っていた。
「不当な特許請求から身を守るため、インテレクチュアル・ベンチャーズの最初のファンドに参加しました」と、Googleの広報担当者マット・カルマン氏は述べた。「IVの事業モデルを理解した後、その後のファンドには参加しませんでした。」
モトローラは2011年、グーグルに125億ドルで買収されました。グーグルはモトローラの特許ポートフォリオへのアクセスを獲得したのです。グーグルは最近、モトローラをめぐる別の注目を集めた特許訴訟でマイクロソフトと争っていましたが、最終的にレドモンドのソフトウェア企業であるマイクロソフトに敗訴しました。
