この教会はアマゾンを信頼している：テクノロジー大手のHQ2は「ピッツバーグを再び活気づける」のに役立つかもしれない

ピッツバーグ — トリニティ聖公会大聖堂の祭壇の上に吊るされた高さ14フィートの見事な十字架は、1960年代に鋼鉄、ガラス、アルミニウムで建造され、当時のこの都市の主要産業を象徴していた。

ピッツバーグの新しい産業を考えると、シリコン チップの層を追加する時期なのかもしれません。

「その件については私が話しますよ」と、日曜朝の聖餐式の後、ピッツバーグ中心街にある築146年の建物を見学していたトリニティ大聖堂のガイド、ウィリアム・カイザーさん（81歳）は、私の提案に笑いながら冗談を言った。

かつて隆盛を誇ったアメリカの鉄鋼産業の衰退後、テクノロジーの台頭がピッツバーグの復活に重要な役割を果たしました。今、この地域の注目は、アマゾンの50億ドル規模の第二本社に集まっています。これは、当選した都市に5万人の従業員を誘致するという、企業としては前例のない大賞です。

アマゾンのHQ2誘致をめぐっては、ピッツバーグは多くの懐疑論者に直面している。ラストベルトの都市であるピッツバーグとアマゾンの提案依頼書を比較検討した懐疑論者の多くは、ピッツバーグがアマゾンHQ2の最終候補20社に入っているにもかかわらず、競争に勝ち目はないと考えている。

おお、信仰の薄い者たちよ。

「アマゾンが来ればピッツバーグは再び活気を取り戻すだろう」と、日曜日のコーヒータイムにアマゾンHQ2について尋ねたところ、ピッツバーグ出身のスコット・クイン牧師は、その結果を内情に通じているかのように語った。

一度の礼拝で700人を収容できるトリニティ大聖堂は、ピッツバーグの人口流入の規模の大きさを改めて示すものです。午前10時半の礼拝では、数十人の信者がマホガニーの座席に散らばっていました。聖餐式は祭壇の柵で2回も行われず、わずか1回で終わりました。会衆の聖歌隊員が不足していたため、教会はカーネギーメロン大学の学生を招き、聖歌隊の補佐をしています。

トリニティ大聖堂がピッツバーグの工業地帯の過去を思い起こさせるのは、鉄、ガラス、アルミニウムでできた十字架だけではありません。建物の外装の一部は、意図的に清掃されずに残されています。製鉄所が街を支配し、空気を汚染していた時代を如実に物語っています。

アマゾンは煙突を建てるつもりはないが、その規模の成長は、HQ2をどこに建設するかに関係なく、特にピッツバーグのような小さな都市に大きな影響を与えることが確実である。

過去10年間、アマゾンをはじめとする巨大テック企業が同社の最初の拠点であるシアトルで事業を拡大してきた結果、シアトルの住宅価格の中央値は54%上昇し、50万ドル未満から75万ドルへと上昇しました。アマゾンの従業員数は数千人から、シアトルに数十棟のタワーやビルを構える4万人以上にまで成長したことにより、交通渋滞や家賃の高騰といった問題も発生しています。

ピッツバーグはまだこれらの問題に直面していません。しかし、老朽化し​​たインフラや人口減少による深刻な労働力不足など、独自の問題を抱えています。カーネギーメロン大学とピッツバーグ大学は、この都市にテクノロジー人材のパイプラインを提供していますが、GoogleやUberなどの企業が進出したとしても、これらの人材を市内に留めておくことは依然として困難です。

鉄鋼業のピーク時には70万人以上が居住するために建設されたピッツバーグですが、現在では人口は30万人強です。先週GeekWireとのインタビューで、ビル・ペドゥート市長はピッツバーグの都市能力を資産として位置づけましたが、使われていないインフラのどれだけがAmazonなどの企業の拠点として効果的に再利用できるかは不明です。

テクノロジー業界の労働者は一般的に世俗的であることで知られているため、たとえアマゾンがHQ2の拠点としてピッツバーグを選んだとしても、トリニティ大聖堂のような教会への直接的な影響は限定的だろう。しかし、キャンパス建設、新たなインフラ整備、そしてアマゾン従業員へのサービス提供のために、より広範な人々が集まることになるだろう。

トリニティ大聖堂のガイドであるカイザー氏は、元葬儀屋で、私たちの即席のツアー中、誇らしげに教会を案内してくれました。ツアーでは、彼が幼児の時に洗礼を受けた華麗な洗礼盤や、2012年のバットマン映画「 ダークナイト ライジング」の舞台としてトリニティを選んだクリストファー ノーラン監督のお気に入りだった聖歌隊室などを見せてくれました。

カイザーさんは、教会の6番街入口からすぐの隅にある納骨堂に遺灰を埋葬する予定だ。長年聖歌隊員として活動してきたカイザーさんは、笑いながらこう振り返った。「『毎週日曜日に聖歌が聴けるようになる』と牧師に言ったら、『ええ、説教も聴けますよ』とおっしゃったんです」

では、アマゾンのCEOであるジェフ・ベゾスが彼の愛する教会を訪問した場合、カイザーはピッツバーグについて何を伝えるだろうか？

「ここは最高に素晴らしい街だよ」と彼は言った。「素晴らしい人たちがいる。スティーラーズのファンだけじゃない。僕と同じように、この街を愛している人たちがいる。他の場所に住みたいとは思わないよ」

彼の唇からアマゾンの耳へ。