GoogleとAmazonへのラプソディ：私たちはあなたが子供の頃から音楽ロッカーを作ってきました
ジョン・クック著
クラウドベースの音楽ロッカーは今や大流行しており、GoogleとAmazon.comは最近新サービスを開始し、Appleも今後数週間以内に独自のサービスを展開する予定だと報じられています。しかし、Rhapsodyはこうした「新興企業」に向けて次のようなメッセージを送っています。「あなた方は時代遅れです。約10年も遅れています」。Rhapsodyは本日、冗談めいたプレスリリースを発表し、「2001年にSuper Lockerを立ち上げた」と宣伝しました。
「あなたが聴きたい曲、あるいはこれから聴きたくなる曲に、どこからでも、どんなデバイスからでもアクセスできるサービスを想像してみてください」と、Rhapsodyのブレンダン・ベンジング氏はリリースで述べています。「あなたの音楽ライブラリがあなたのあらゆる音楽的欲求を予測し、音楽の専門家によってラジオ局やプレイリストに整理される時代を、ぜひ夢見てください。あなたは未来に生きているわけではありません。ここは2001年のRhapsodyなのです！」
昨年RealNetworksからスピンオフし、現在約150名の従業員を抱えるRhapsodyは、確かに時代を先取りしていました。そして、ジョン・アーウィン社長の指揮の下、競争の激化にもかかわらず、同社は立ち直りつつあるという兆候も見られます。（最近、月額10ドルから15ドルのサービス利用者が75万人を超えました。）
実際、本日のプレスリリースでは、新規参入企業についても異なるトーンで言及されており、ベンジン氏はGoogleとAmazonの市場参入を非常に歓迎していると述べています。彼は次のように述べています。
最終的に、これらのサービスは、フルライセンスのサブスクリプション型音楽サービスに取って代わるものではないと考えています。なぜなら、Rhapsodyのようなサービスが提供する価値、つまり、ファイルの追跡や管理の手間をかけずに、どこでも、どんなデバイスでも、好きな音楽にアクセスできるという価値を提供できないからです。クラウド音楽に関する最新の開発は、Rhapsodyが過去10年間、健全で成長を続ける事業を築いてきたビジョン、つまり何百万ものライセンス楽曲と音楽検索ツールへの自由で安全なアクセスを確固たるものにしています。Rhapsodyは既に会員の皆様に究極のロッカーサービスを提供しているため、これらの新たな取り組みによってクラウドベースの音楽サービスの認知度と普及が促進され、大きなメリットが得られると期待しています。
このメッセージをどう受け止めるべきか、よく分かりません。企業はしばしば、巨大な競合相手に対して、新たな脅威は単に市場の正当性を証明しただけだと、気恥ずかしそうに言うものです。これは一つの解釈かもしれません。
あるいは、その一方で、Rhapsody は Amazon や Google のような企業に対抗できる自社の能力に非常に自信を持っているため、単に新しいライバルを少しからかっているだけなのかもしれない。
どう読みますか？
