2012年のWii続編: 任天堂はPS3、Xbox 360を上回ることができるか?
トッド・ビショップ著
任天堂は今朝、最新の決算発表に際し、ヒットゲーム機Wiiの後継機を2012年に発売する計画を明らかにした。これは、今年6月にロサンゼルスで開催されたE3エキスポで新型機をプレビューしたことを受けてのことだ。北米本社をレドモンドに置く同社は、「関係者各位」宛ての書簡（PDF）の中で、これ以上の詳細は明らかにしていない。
しかし、新型コンソールについては様々な噂が飛び交っており、「Project Cafe」というコードネームで開発され、「Stream」という製品名で発売される可能性もあると報じられています。噂されている機能には、HD出力（ついに）やコントローラーにタッチスクリーンが搭載されることなどが含まれています。
このゲーム機の詳細がどうであれ、もう一つの大きな疑問は、これが競争力の観点から任天堂をどのような立場に置くことになるのかということです。Wiiはモーションコントロールゲームの概念を普及させたことは言うまでもありませんが、2006年発売のWiiは、過去1年以内に発売されたXbox 360 KinectとPlayStation Moveコントローラーによって技術的に凌駕されてしまいました。
任天堂は依然として現世代のゲーム機の世界累計販売台数でトップを走っていますが、Wiiの販売台数はかつての水準には達していません。これは、本日発表された四半期決算がそれほど好調ではなかったことからも明らかです。一方、マイクロソフトは過去1年間の大部分において、米国のゲーム機市場を席巻してきました。
マイクロソフトとソニーは、2014年まで独自の新ゲーム機を発売する予定はない、と報じられている。マイクロソフトの場合、Kinect が Xbox 360 に追加した機能を考えると、同社は Kinect の発売を実質的に新ゲーム機のデビューとみなしていたため、これは当然と言える。
また、任天堂が計画している後継機のタイミングも特に興味深いものとなっている。同社が少なくとも、再びライバルより一歩先を行く可能性が生まれるからだ。
