AndroidとiPhoneのゲーム開発を一瞬で：それがZiplineの約束です
ジョン・クック著
Zipline Gamesの共同創業者トッド・フーパーは、ここ数ヶ月、Founder's Co-opの地下室で何を構築してきたのだろうか？シアトル出身の起業家で、以前はNapera Networksの共同創業者であり、WatchGuardで働いていた彼は、モバイルゲームの開発方法を変えたいと単純に考えている。そして、その実現のためのアイデアが、Moaiと呼ばれる新しいプラットフォームだ。
Benaroya CapitalとFounder's Co-opから資金を調達したフーパー氏は、GeekWireに対し、オープンソースプラットフォームによって開発者はiPhone向けとAndroid向けのゲームを開発する際に、言語とアーキテクチャを切り替えることができると語った。これはモバイルゲーム開発プロセスにおいて非常に重要な時間節約要素だとフーパー氏は述べた。
「…開発者たちは、新しい言語や建築を深く理解するための新しい方法を学習する代わりに、付加価値をもたらすゲームコンテンツに集中できるのです」とフーパー氏は語った。
例えば、Ziplineは最近、Moaiプラットフォームを利用して、大ヒットゲーム「Angry Birds」に似た独自のゲームを開発しました。フーパー氏によると、Moaiを使用することで、iPhoneとAndroid向けにマルチプレイヤー機能を備えた「Wolf Toss」ゲームを約1週間で開発しました。
Moaiは、ゲームで人気のスクリプト技術であるLuaと連携して動作します。すでに競合するゲーム開発プラットフォームは数多く存在しますが、そのほとんどは「クローズドソース」であり、プロレベルの開発者向けのものはほとんどないとフーパー氏は述べています。
「クラウドに関しては、Herokuは明らかに類似点がありますが、私たちの知る限り、ゲーム中心のプラットフォームを構築した企業は他にありません」と彼は述べた。「Moaiのように、モバイルとクラウドをゲーム向けに統合した企業は他にありません。」
同社のアイデアは、デジペン研究所の卒業生で、かつてグラウンドスピーク社のモバイル開発部門の責任者を務めていた共同創業者のパトリック・ミーハン氏によって生まれました。グラウンドスピーク社では、ミーハン氏は同社の受賞歴のあるiPhoneアプリ「Geocaching」の開発に携わりました。
その過程で、彼はモバイル ゲーム開発のいくつかの課題を知りました。
ミーハン氏とフーパー氏は数多くのゲーム開発者と面談し、いくつかのゲームスタジオにMoaiを導入しました。これまでのところ、Moaiに対するフィードバックは好意的です。フーパー氏はパートナー企業を明かしませんでしたが、シアトル地域のベテランゲーム開発者であるジョーダン・ワイズマン氏はMoaiの早期導入者の一人です。（ワイズマン氏によると、最新の「ステルス」モバイルプロジェクトにMoaiを使用しているとのことです。）
同社はまた、ゲーム開発プラットフォームを活用した自社タイトル『Wolf Toss』と『Chronosaur』の開発にも取り組んでいる。「今、この分野は明らかに巨大で活況を呈しています」とフーパー氏は語る。
Ziplineは現在10人の従業員を雇用している。フーパー氏はこれまでの資金調達額を明らかにしなかったが、昨年12月の提出書類によると、50万ドルの資金調達ラウンドのうち15万ドルを調達したとされている。
