1年後、マイクロソフトの自閉症者向け雇用プログラムはどのように機能しているか
モニカ・ニッケルズバーグ著
マイクロソフトが自閉症スペクトラムの人たちに特化した雇用プログラムを試験的に開始してから1年以上が経ちました。ワシントン州レドモンドに本社を置くこのソフトウェア大手は、社内の「ニューロダイバーシティ（神経多様性）」向上を目指し、自閉症の人たちをターゲットにし始めました。よりインクルーシブな組織を目指しているだけでなく、異なる考え方を持つ従業員がいるチームは、最終的にはより効率的に機能し、より幅広い顧客層と共感できるようになると同社は述べています。
「単純な話です。マイクロソフトは、機会を拡大し、お客様を代表する多様な人材を擁することで、より強くなります」と、マイクロソフトのワールドワイドオペレーション担当副社長メアリー・エレン・スミス氏は当時のブログ投稿で述べています。「自閉症の人々は、マイクロソフトに必要な強みをもたらしてくれます。一人ひとりが異なり、中には驚くほどの情報保持能力、詳細かつ深い思考力、数学やプログラミングに優れた能力を持つ人もいます。」
しかし、身体的な制約ではなく、神経発達障害を持つ従業員への配慮は、特有の課題を伴います。そのため、マイクロソフトは2015年5月に、自閉症スペクトラム障害を持つ人々のための特別なパイロットプログラムを開始しました。
https://www.youtube.com/watch?v=c-o0IwYw-Tk
それから1年後、Fast Companyは本日、ブレイク・アディックマン氏の経験を通して、このプログラムがどのように機能しているかを検証しました。大学時代から職探しに苦労してきた26歳のアディックマン氏は、現在マイクロソフトで高給取りのソフトウェアエンジニアとして働き、自身のオフィスと、成功のためのリソースを享受しています。
アディックマン氏と彼の同僚たちは、1日がかりの厳しい面接やその場で解くパズルなどを含むマイクロソフトの悪名高い採用プロセスを逃れた。
このようなシステムは自閉症の人には通用せず、知的能力はあっても就職に苦労する人が多いのもそのためです。自閉症スペクトラムの人は、アイコンタクトが苦手で、新しい環境や予期せぬ出来事に動揺してしまうことがよくあります。この点を踏まえ、マイクロソフトは応募者をワシントン州レドモンドのキャンパスで数週間プロジェクトに携わるプログラムに招待しています。マネージャーは、ストレスの少ない環境で応募者を徐々に理解していきます。
そのプロセスのおかげで、アディックマンさんは他の面接では挫折と失望で終わってしまった仕事に就くことができた。
「基本的に契約職を転々としてきたんです」と彼はFast Companyに語った。「ここに呼ばれた時は、『本当にいいんですか？』って感じでした」
大学卒業後、アマゾンはアディックマン氏を面接のために飛行機で派遣したが、面接はうまくいかず、彼は採用されなかった。
自閉症の人々が職場で直面する障害は、社会への足掛かりを得ることだけではありません。彼らはしばしば社会的な合図を読み取るのに苦労し、同僚や上司に彼らの行動を誤解される可能性があります。こうした問題に対処するため、マイクロソフトはプログラムに参加する従業員一人ひとりにメンターを割り当てています。メンターは、引っ越しの手配からオフィスでのやり取りの分かりやすさまで、様々な方法でサポートを提供します。
管理者も自閉症の人々が直面する課題に敏感になり、従業員の行動をよりよく理解できるように、自閉症に関する研修を受けます。
Fast Companyによると、「新しいプログラムを通じて採用された全員が期待以上の成果を上げています。マイクロソフトを去った人は一人もいません。」
Fast Companyによるアディックマン氏の詳細なプロフィールはこちらをご覧ください。
