共同作業と育児の融合：このビジネスインキュベーターが働く母親をどのようにサポートしているか

女性ビジネスインキュベーターは、女性にキャリアと子育てのどちらかを選ばせるのではなく、両方を両立できるように支援したいと考えています。

シアトルを拠点とするこの非営利団体は最近、シアトルのグリーンレイク地区にあるセント・アンドリュース聖公会教会に、共同作業と保育を組み合わせたスペースを開設し、起業や職場復帰を希望するが、子育てのサポートも必要としている女性たちを支援している。

「私たちは、子どもたちと親たちが社会的、職業的にネットワークを築けるコミュニティを構築したいのです」と、この非営利団体の理事であり「コミュニティ育成者」でもあるマーリーン・メヒア・ワイス氏は語った。

このモデルが成功すれば、教会の地下室が新たなスタートアップのガレージになるかもしれない、とメヒア・ワイス氏は半分冗談めかして示唆した。

教会のスペースには、Wi-Fi、プリンター、コーヒーメーカー、そして会議やビデオ通話のための静かなスペースなど、コワーキングに必要な設備が整っています（これにより、今話題になっているBBCのインタビューで子供が乱入したような事態を回避できるでしょう）。さらに、幼稚園、遊び場、そして子供が安全に過ごせる「コワーキング／コプレイ」ルームも備えており、親子で一緒に作業したり、近くの床で遊ばせたりすることができます。

「これはより大きな課題を物語っています。つまり、仕事を持ち、訓練やスキルを生かしながら家族の世話をするために、どのように準備するかということです」と、女性の職場復帰を支援する団体「リブート・シアトル」のプログラムディレクター、ナンシー・ジェンセン氏は語った。

「二者択一の提案であるべきではないのに、そうなってしまうんです」と彼女は言った。ウィメンズ・ビジネス・インキュベーターのような機会は、「どちらか一方を選ぶ必要がないようなインフラを提供しましょう」と言っているようなものだ。

ピュー・リサーチ・センターのデータによると、全米では、両親がいる世帯の17%で母親がパートタイムで働き、52%の世帯ではフルタイムで働いています。しかし、保育料は法外な額になることがあります。ワシントン州では、乳児と4歳児がいる家庭では、年間約2万3000ドルの保育料がかかります。

女性ビジネスインキュベーターの目標は「ビジネスで女性が直面する特有の課題を取り除くこと」だと、同グループの理事長であり、複数のテクノロジー企業で働いた経験を持つデータエンジニアリングコンサルタントのエヴァ・モンセン氏は語った。

そのため、この組織では、コワーキングスペースと保育の提供に加えて、出産後に女性が職場復帰できるようにするためのイベントを主催したり、ネットワーキングやメンタリングの機会を促進したり、起業に関心のある女性をサポートしたりしています。

サラ・ハーロウさんと16ヶ月の娘さんは、先日の朝、コワーキング＆コプレイスペースを利用していました。幼い娘は母親の膝の上で遊んでおり、母親は結婚式やテーブルセンターピースの作り方のヒントやリソースを紹介する「TableDrops」というブログの執筆に取り組んでいました。

「パジャマで仕事するのはいいけど、ここのほうが効率的だよ」とハーロウは言った。

家では、汚れた食器や洗濯物が気を散らす原因になることがあります。「ここではそんなことは考えません」とシアトル在住の母親は言います。

生後11ヶ月のオリバー君の母親、ヘルガ・フールマンさんも同意した。「たった2時間しかなくても、ここではより効率的に仕事ができるんです。家だったら何もできなかったと思います。」

ガス・ワークス・パークの近くに住むフールマンさんは、ドイツの企業でリモートワークをしています。彼女は、保育施設の保育支援を受けながらオンライン授業を受けることを検討しています。

ウィメンズ・ビジネス・インキュベーターは先月、コワーキングと託児所の施設を開設しました。現在15名のメンバーが参加しています。この幼稚園は常時8名の子どもを受け入れることができます。

様々な会員プランをご用意しています。月額59ドルで、保護者は共同作業／共同遊びスペースを無制限にご利用いただけます。専属の先生が常駐するプリスクールは、1時間あたり12ドルでご利用いただけます。また、割引料金のパンチカードもご用意しています。プリスクールは週5日保育で月額850ドルです。会員プランには、ランチタイムと夕方に開催されるキャリア関連イベントへの参加が含まれます。また、春休みと夏休みにはキッズキャンプも開催予定です。

初めてご利用の方は、2時間の無料体験をご予約いただけます。この施設は、お父さんだけでなくお母さんにもご利用いただけます。

「コワーキングスペースに託児所が併設されているのは非常に珍しい」とReBootのジェンセン氏は語る。

しかし彼女は、仕事と子育てを両立したい女性を支援する機会が増えると期待し、「これはより大きな運動の始まりだ」と予測している。