ワシントン大学、新しいコンピュータサイエンス棟の設計に建築家を雇用
テイラー・ソパー著
ワシントン大学の新しいコンピューターサイエンスとエンジニアリングの建物の計画が前進している。
ワシントン大学理事会は木曜日、シアトルを拠点とするLMN Architectsを雇用し、同校の2番目のCSEビルの計画策定を開始するための資金提供を承認した。
ワシントン大学は、10年前に開設され、現在も満員御礼となっているポール・G・アレン・コンピュータサイエンス＆エンジニアリング・センターにプログラミングを学ぶ学生を受け入れています。昨年お伝えしたように、コンピュータサイエンスの学位取得への需要は過去最高に達しています。実際、今冬学期のコンピュータサイエンス入門クラスには1,000人以上が登録しています。
この成長に対応するため、UW CSEプログラムのリーダーたちは、新しい教室の建設と教員の増員を模索してきました。LMN Architectsの採用は、その目標に向けた最初のマイルストーンとなります。約12件の提案の中から選ばれた同社は、今後数ヶ月かけて「予備設計」に取り組み、その後、本格的な計画の策定を進めていく予定です。
「学生と雇用主からのコンピュータサイエンス教育への需要はますます高まっており、私たちはその需要に応えることに全力で取り組んでいます」と、同学部のビル＆メリンダ・ゲイツ会長であるエド・ラゾウスカ氏は述べています。「これは、成長と進化を続けるUW CSEが直面する多くの課題に対応するための物理的な能力を開発するためのプロセスの第一歩です。」
ラゾウスカ氏は、学部では現在年間300人の学位を600人に倍増させたいと考えているほか、専攻分野以外の学生にも上級コースの提供を大幅に増やしたいと語った。
ラゾウスカ氏は、ワシントン大学が「この建物を最優先の資本プロジェクトに位置付けている」と述べ、新プロジェクトの総費用は約1億ドルと見積もっている。この建物の建設資金は、民間と公的機関からの寄付によって賄われる予定で、同学部は先月、初めて大規模な寄付を受けた。さらに、ワシントン州のジェイ・インスリー知事は、2015年から2017年の予算案において、このプロジェクトのために州から4,000万ドルの資金を計上している。
しかし、教育省は、新しい建物を建てるだけでは州の資金は必要ないとし、入学者数を倍増させるには関連費用も必要になるという。
「ワシントン大学の授業料は近年上昇していますが、アマゾン、マイクロソフト、フェイスブック、グーグル、そして注目のスタートアップ企業への就職で競争力を持つ学生を育成するための費用を賄うには程遠いです」とラゾウスカ氏は述べた。「州議会が学生数の増加を継続する方法を見つけてくれることを期待しています。」
2003年のアレンセンターへの移転が示唆するところによれば、新しい建物はCSEプログラムに大きな効果をもたらす可能性があります。アレンセンターは、ワシントン大学がCSE教育において全国的に認知される場所となることに貢献し、教育、医療技術、家庭における省エネ、現代の自動車、ビッグデータなど、多岐にわたるプロジェクトを支援してきました。これらの研究成果の一部は、同学部から次々と成功するスタートアップ企業を生み出すことにも役立っています。
同省はここ数か月、シアトル周辺の大手企業の CEO や CTO とフォーカス グループ セッションを開催し、今後数か月、数年間の計画策定に役立てています。
「これらのセッションから非常に有益なアドバイスをいただきました」とラゾウスカ氏は述べた。「私の見解では、『最優先事項』は、成長の必要性です。コンピュータサイエンスはますます重要性を増しており、公立大学は地域の学生と企業に対して責任を負っています。そして、卒業生の質を維持する必要があるのです。フォーカスグループに参加した多くのCEOやCTOは、『UW CSEの卒業生を採用すれば、優秀な人材を確保できる』と述べていました。この質を維持することが最優先事項です。」
