Find Venturesはワシントンのスタートアップ企業に非希薄化資金調達を支援したプログラムを終了した
テイラー・ソパー著
Find Ventures は、ワシントン州の初期段階のテクノロジー企業や過小評価されている起業家を支援するためにスタートアップ プログラムを開始してから 6 年後、資金調達の難しさから閉鎖される予定です。
シアトルのテックエコシステムのリーダーで、2019年にファインドベンチャーズの共同設立者であるエリザベス・スキャロン氏は、同組織は第二陣の創業者を支援するのに十分な資金を確保できなかったと述べた。
「ここ数年、この使命を継続するために、さらなる資金提供者とパートナーを探してきました」とスキャロン氏はLinkedInに記している。「しかし、株式投資に特化したファンドに対する訴訟からDEI規制の撤回に至るまで、マクロ経済環境の変化に伴い、寄付者たちは躊躇するようになりました。」
「限られたリソースをめぐって他の非営利団体と競争するよりも、Find Venturesを閉鎖するという苦渋の決断を下しました」とスキャロン氏は付け加えた。「創設者、寄付者、メンター、アドバイザーには5月に通知しましたが、書類手続きと最終作業を終えるのに今に至るまで時間がかかりました。」
同団体の残りの資金はワシントン大学ビュールク起業センターに寄付される。
Find Venturesはこれまで、ワシントン州商務省と共同で運営する初のEquitable Innovation Acceleratorの一環として、2022年に10社のスタートアップ企業を支援するために30人以上の寄付者から70万ドルを調達している。
企業は希薄化のない資金提供を受け、株式や所有権を放棄する必要はありませんでした。創業者は、持続可能な収益またはシリーズBの資金調達ラウンドを達成した際に、Find Venturesへの支援を奨励されました。
このグループには、リーガルテック企業のClearbriefやオブザーバビリティのスタートアップWhyLabsなど、その後の資金調達ラウンドに進んだシアトル地域のスタートアップ企業が数社含まれていた。
スキャロン氏は、コストコの共同創業者ジェフリー・ブロットマン氏の息子であるジャスティン・ブロットマン氏と共に、ファインド・ベンチャーズを共同設立しました。ブロットマン・ファミリー財団はファインド・ベンチャーズを支援しました。
Find Ventures は、中小企業を支援するビジネス アクセラレータに関してシアトル港とも提携しました。
現在HPのインキュベーションディレクターとワシントン大学ビジネススクールの非常勤講師を務めるスキャロン氏は、イノベーションが急速に進む中、女性、有色人種、LGBTQ+の創業者など、過小評価されている起業家を支援することがこれまで以上に重要になっていると語った。
「このような時代だからこそ、起業家精神は誰もが享受できるものでなければなりません」と、スキャロン氏はGeekWireへのメールで述べた。「イノベーションが少数の手に集中するのではなく、広く行き渡るよう、幅広い参加が必要です。」
彼女はさらにこう付け加えた。「起業へのアクセスを拡大することは、単に機会を提供するということではありません。真に人間性を代表する多様な声やアイデアによって未来が形作られ、私たち全員にとってより強力で意義のある解決策につながるようにすることです。」
スキャロン氏はまた、Find Ventures の旅から学んだ教訓をいくつか共有しました。
- 従来のスタートアップ資金調達モデル（融資や株式投資）は、特にマイノリティの創業者にとって、搾取的な側面を持つ可能性があります。「創業者には、条件に同意する前に、信頼できるアドバイザーに相談することを強くお勧めします」とスキャロン氏は述べています。
- 多くの人は、資本を提供するよりも時間と専門知識を寄付したいと考えるものです。しかし、スキャロン氏がスタートアップ企業を対象に実施した調査によると、彼らの視点は時代遅れになっている場合があることが分かりました。「市場は急速にダイナミックに変化しているため、創業者は、自分たちの学びを活かすために、自分たちより一歩、あるいは二歩先を行く現役の経営者を必要としています」と彼女は述べています。
- 起業家育成カリキュラムは重要ですが、リーダーシップ全般の育成も重要です。Find Venturesは、シアトルを拠点とするジュリー・ファム氏のCuriosityBasedグループと提携し、トレーニングを提供しています。「アーリーステージの創業者には、事業運営の仕組みや技術面だけでなく、リーダーとしての人間的な側面も含め、包括的なサポートを提供する必要があります」とスカルロン氏は述べています。
