シアトル地域の人口は歴史的なペースで増加し、過去1世紀で最大の年間増加率を記録
モニカ・ニッケルズバーグ著
シアトルとその周辺郡では、2015年4月から2016年の間に86,320人の新居住者が加わり、主に同地域のテクノロジー産業の発展により、今世紀最大の人口増加を記録した。
成長管理・計画機関であるピュージェット湾地域評議会の最新報告書によると、シアトル地域には毎日平均236人が移住していることになります。この数字は、自然増加（出生数から死亡数を引いたもの）と純移住（流入数から流出数を引いたもの）を反映しています。
この指標によれば、ピュージェット湾地域の人口は既に400万人を超えている可能性があり、早ければ6月第1週には400万人を超える可能性もある。報告書によると、4月の人口は398万5040人だった。最も大きな増加を記録したのはキング郡で、5万2300人（2.5%増）が新たに加わった。続いてスノホミッシュ郡が1万5260人の新規移住者となった。
シアトル地域の過去1年間の2.2%の増加は、主にこの地域のテクノロジーブームによるものです。Amazonは急成長を遂げ、猛烈なペースで雇用を増やしています。また、MicrosoftやBoeingといった大企業も、この地域で引き続き主要な雇用主となっています。これらの活気ある企業は、従業員が自ら起業することで、スタートアップのエコシステムにも貢献しています。一方、シアトルは優秀なテクノロジー人材が集まる都市として高い評価を得ており、数十もの大企業がエンジニアリングセンターをシアトルに設立しています。
この急激な成長は、交通量、住宅価格、生活費が急騰する中で、地域社会の懸念材料となっている。
それでも、ピュージェット・サウンド・トレンドの報告書は、現在の人口増加が全くの異常事態ではないと指摘しています。この地域の人口は、1960年代以降、年間8万人以上増加した例が5回あります。シアトル万国博覧会の3年後の1966年から1967年にかけては、人口が5%増加しており、これは昨年のほぼ2倍のペースです。
「一般的に、こうした急激な人口変化は2～3年かけて起こり、その後、より安定した変化率に戻ります」と報告書は述べている。「この傾向が続けば、今後1～2年は人口増加が加速すると予想されます。」
しかし、テクノロジー業界は必ずしも社会経済のトレンドに追随するわけではありません。経済学者やビジネスリーダーは、ベイエリアを従来のサイクルに従わない好景気の街の例としてよく挙げます。
シアトルの急成長は減速するのでしょうか、それともベイエリアの轍を踏むことになるのでしょうか？コメント欄であなたのご意見をお聞かせください。
