マイクロソフトにとっての挫折：Xbox独占新作『Redfall』が発売日に否定的なレビューを受ける
トーマス・ワイルド著
マイクロソフトのXboxビデオゲームシステム向けの大型独占タイトルの一つが、一般発売を間近に控えた月曜日に批評家から酷評された。
Arkane Studiosの『Redfall』は、Xbox、Windows、Xbox Game Passで月曜夜にリリースされる予定でした。2021年にMicrosoftが開催した完全バーチャルのE3で発表された『Redfall』は、1～4人プレイのファーストパーソンシューティングゲームで、マサチューセッツ州の小さな町を占拠した吸血鬼と対峙します。
Arkaneは、2020年にMicrosoftが買収したビデオゲームパブリッシャーBethesda Softworksのサテライトスタジオです。Arkaneの過去の作品には、 『Dishonored』、『Deathloop』、『Prey』 （2017年）といった人気タイトルが含まれています。Arkaneからの独占タイトルはMicrosoftのXboxプロジェクトにとって大きな意味を持ち、Microsoftは2023年のリリースカレンダーのハイライトとして『Redfall』を繰り返し挙げています。
そのため、Redfallの成功には大きな期待が寄せられているが、ゲームは期待に応えられていない。
短い批判的な発言
週末のほとんどをRedfallをプレイして過ごしました。簡単に言うと、友達とプレイすると本当に楽しいのですが、シングルプレイヤーでは悲惨です。
Redfallのプレイアブルキャラクターは、互いに補完し強化し合う能力を備えており、チームプレイを促します。各キャラクターに特定のクラスや役割が割り当てられているという単純な仕組みではありませんが、それぞれが独自のスキルを豊富に持ち合わせており、他のキャラクターでプレイしていると、そのスキルのなさに気づかされるでしょう。
Redfallは、常に少なくとも2人のプレイヤーが同時にプレイすることを前提に設計・バランス調整されているため、一人でプレイすると、数で劣り、実力で劣勢に立たされることがよくあります。これは、ソロプレイヤーはもちろん、インターネット上の見知らぬ人とRedfallをプレイしようとする場合も、フラストレーションの原因となります。
今後の道
火曜日の朝現在、Xbox Series X版『Redfall』はMetacriticで批評家から64の評価を受けており、GameSpotなどの個別のスコアは40まで低くなっている。Xbox上で30フレーム/秒に固定されていることや、反復的なゲームプレイ、バンジーの『Destiny 2』など他のゲームの特徴である「ルーターシューター」の仕組みの実装が不十分であることなど、プラットフォームへの最適化が不十分なことで特に批判を浴びている。
私の立場からすると、『Redfall』の最大の問題は、間違ったチームが作ったことだ。Arkaneは没入感あふれる、没入感のある一人称視点のアドベンチャーゲームでよく知られている。そんなスタジオが協力型で戦利品重視のシューティングゲームを開発するというのは、ゲーム開発者にとってコーマック・マッカーシーに軽いロマンティックコメディを書かせるようなものだ。確かに彼なら書けるかもしれないが、彼の創造性のストライクゾーンには入らない。
これは、マイクロソフトとソニーがコンソールの発売スケジュールの遅さに対する批判に直面している中で、マイクロソフトにとって後退と言えるだろう。マイクロソフトは今年初め、Tango Gameworksの『Hi-Fi Rush』を突然リリースしたことで、批評家の間で予想外のヒット作となったものの、販売には繋がらなかったという噂が絶えない。
Redfallの冷淡な評価、そしてHaloの開発元である343 Industriesの最近の組織再編により、Microsoft以外の視点から見ると、状況は厳しい。Xbox Series X|Sというプラットフォームは、2001年のHalo: Combat Evolvedが初代Xboxを世に知らしめたように、大ヒット作を切実に必要としている。
現時点では、6月11日に開催されるマイクロソフトのXboxゲームショーケースを前に、2023年に大ヒットを達成するチャンスがあと2つある。1つは、今年登場するとされているものの具体的な発売日はまだ確定していないForza Motorsportsの最新作。もう1つは、9月6日に発売が予定されている、期待の高いスペースオペラRPG、ベセスダ独自のStarfieldだ。
マイクロソフトは先週、昨年のホリデーシーズンの四半期にXboxハードウェアの収益が30％減少したと発表し、2020年にX|Sコンソールが発売されて以来、収益が最低の四半期となった。
