創業者の父の告白
トム・レオン著
それは土曜日の夜8時12分で、叫び声が始まったばかりだった。
その原因は？ 大切なおしゃぶりなしで初めて寝かしつけられた2歳半の息子でした。
実のところ、彼はもうその仕事から離れる必要があった。そして私は、妻が海外旅行に出かけ、山積みの汚れた洗濯物が私を見つめる週末、そして共同創業者と私は、投資家向けデモを控えてYabblyのアルファ版のバグを見つけて修正するために必死に作業していた週末を選んだのだ。
幼児に新しい行動をさせるには、おそらく最適な時期ではないだろう。しかし、私は乗り気だった。父親であることとスタートアップ企業であることに唯一変わらない法則があるとすれば、それは「まだ何かを成し遂げられることを証明しようとする中年父親の意志を決して軽視してはいけない」ということだ。
「Year2000Tom」はおそらく大失敗していただろう。1日16時間もオフィスで働き、共同創業者と口論し、起きている時間はすべて他のことに注ぎ込み、そして燃え尽き、ありとあらゆる初心者ミスを犯し続けた。12年前、調子のいい日はまさにそんな感じだった（タバコも吸って、お酒もギャンブルもやっていたが、それはここでは触れない）。
私たちの多くは長年の経験を経て経験を積んできたかもしれないが、テクノロジー企業の創業者はレッドブルと5時間エナジードリンクで生活する仕事中毒の20代だという認識は依然として残っている。
でも、実は、起業に踏み出す私たちの多くは、まさにそんな風ではないんです。結婚して、子供もいて、生え際も後退し、夢を実現するために日々綱渡りをしています。
実際、カウフマン財団によると、テクノロジー企業の創業者の平均年齢は39歳です。全業界の起業家の約70%が既婚者で、60%が少なくとも1人の子供がいると回答しています。2人以上の子供がいる起業家は44%近くに上ります。
スタートアップの要求（疝痛を抱えた新生児の世話のようなもの）と結婚、高齢の両親、そしてよちよち歩きの幼児の世話を両立させるのは、20代前半の私ならきっと気が狂いそうだったでしょう。しかし、38歳になった今、とても素晴らしい発見があります。こうしたプレッシャーこそが、時として自分を禅のような、エネルギースターマシンに変えてくれるのです。つまり、自分の中心を保ち、最も貴重な資源である「時間」を効率的に消費する力になるのです。
私の共同創業者であるイアン・シェーファーを例に挙げましょう。彼は二人の女の子の父親です。彼はたいてい午前6時までにオフィスに到着し、その後11時間、集中力抜群のエンジニアとして働き、私がこれまで一緒に仕事をしてきた他の多くの世界クラスのエンジニアの2倍の仕事をこなすことがよくあります。しかし、私たちは文字通り午後5時にチャイムを鳴らします。
午後5時までには、子供を迎えに行き、犬の散歩をし、食卓を準備し、妻たちと近況を語り合う時間も増えます。子供たちが寝るまでは、ノートパソコンに手を出すだけです。妻と私にとって、土曜日の夜は神聖なデートの夜です。
確かに、これは私たちにとって新しい領域です。イアンも私も、母親が子育ての大部分を担ってくれて育ちました。父親は働いていました。当時は父親に期待されるのはほぼそれだけでした。ですから、私たちは新世代の創業者父親のダンスをこれまで見たことがありません。でも、一生懸命学ぼうとしています。
これまで歩んできた道のりで、私たちは年を重ね、家族を持つことには良い面もあることに気づきました。経験のおかげで、若い頃には陥っていたであろうスタートアップの落とし穴を避けることができました（おそらく実際に陥っていたのでしょう）。私たちは以前より落ち着き、自信に満ち、1時間あたりにこなせる仕事量はかつてないほど増えています。また、私たち自身よりも私たちのことをよく知っているであろう配偶者や子供たちからも、素晴らしいサポートと刺激を受けています。
それだけでは十分ではないかのように、親になったことで、私たちの子供たちのように偉大な遺産となり、いつかこの世界に良い影響を与えるような会社を築くという私たちの決意も理解できました。
でも、そのメッセージは後で息子たちに伝えようと思います。息子の一人は今、おしゃぶり離脱症状でかなり忙しくて…「パパッ！」って泣いてるの聞こえますか？
スタートアップの父親であること：これに勝るものはない。
