Windows Phone: アプリが依然として大きな障害となっている理由
トッド・ビショップ著
先週、年末年始の休暇直前、頼りにしていた古いiPhoneに不具合が出始めました。電話の相手はまるで長いトンネルの出口にいるかのような口調でした。トラブルシューティングを試みたものの、諦めて、そろそろ新しいiPhoneを買うべきだと悟りました。
しかし、急いで新しいデバイスを買うのではなく、決断を先延ばしにすることにしました。SIMカードを、新しいアプリやOSリリースのテストに普段使っているWindows Phone（7.5 Mangoアップデート搭載）に交換しました。ここ数日、このWindows Phoneをメインデバイスとして使っていますが、ちょうどWindows Phoneに関する新たな論評や、Microsoftが普及するために本当にすべきことについてのコメントが相次いでいる時期です。
実際、Windows Phone のゲスト解説の最終編集を確認するために David Aronchick 氏に電話したとき、私たちは、どちらの参加者も Microsoft 社員ではない、Windows Phone 同士の通話はこれが初めてかもしれないと冗談を言ったほどです。
いずれにせよ、私は心の奥底で、たとえ流れに逆らって、盲目的に別の iPhone を買いに行くのでなく、この切り替えを永続的にしようと自分自身に挑戦してきました。
でも、なかなかうまくいかないんです。私にとっては、やはりアプリの問題なんです。
Windows Phone版のアプリがほとんどないわけではありません。実際、5万種類以上もあり、まだまだたくさんあります。FacebookやTwitterといった主要アプリに関しては、Windows Phone版のアプリも非常に優れています。特に気に入っているのは、Windows Phone向けの優れたGoogle Readerアプリ、Wonder Readerです。
しかし、Windows Phone アプリに関しては、私にとって 2 つの障害があります。
まず、コアアプリを除けば、いわゆるロングテールアプリに目を向けると、Windows Phoneのラインナップは依然として物足りないように感じます。例えば、今週末にポストカードを送りたいと思った時、Postagramアプリを使うためにSIMカードをiPhoneに戻さざるを得ませんでした。
確かに、Windows PhoneにはPostagramの代替アプリは存在しますが、今日の午後試してみたところ、Twitterの友達の何人かが言うように、質の面でPostagramに及ばないという意見に私も同意しました。もし他に良いアプリがあれば教えてください。でも、私が本当に求めているのはWindows Phone版Postagramであって、薄っぺらい代替アプリではありません。
つまり、一般的に、どのデバイスを使用していても、クラス最高のアプリが利用できることを知りたいのです。
2つ目：これは小さな不満ですが、Microsoftの洗練されたMetroデザインのファンの方々は私を批判するでしょう。Windows Phoneアプリが同じデザイン特性を踏襲している点が気に入りません。一貫性があるのは良いことですが、同時に非常に退屈なこともあります。
個性、多様性、そしてデザイナーに自由に任せることには、良くも悪くも、それなりの価値はある。アプリを開くとまるで別世界に入ったような感覚――見た目と操作感だけで、どのアプリを開いたのかがわかる、そんな感覚が好きだ。
要するに、これが私の抱える問題です。今のところはまだWindows Phoneを使っていますが、iPhone 4Sの誘惑を感じています。Windows Phoneファンの皆さん、私を正気に戻して、あの荒波から救ってあげてください。
追記：今日Windows Phoneで試せなかったポストカードアプリの一つに、非常におすすめのTouchnoteがあります。以前はWindows Phoneで利用できましたが、現在は販売されていません。（iOSとAndroidでは利用可能です。）
Touchnote社にWindows Phoneアプリの現状について問い合わせたところ、CEOのオデッド・ラン氏は、注文履歴の閲覧、サインイン／サインアウト、オフラインでのポストカード送信、複数クレジットのバンドル購入、複数の受取人へのカード送信、アドレス帳のウェブサイトへのバックアップといった、ウェブサイトや他のモバイルアプリの機能の一部がまだ提供されていないため、数ヶ月前にWindows Phone Marketplaceからアプリを削除することを決定したと説明しました。
ラン氏によると、TouchnoteはWindows Phoneアプリを市場に復帰させる前に、ユーザーエクスペリエンスの向上に注力することを決定したとのことです。再リリースの日程はまだ発表されていません。既にアプリをダウンロードしているWindows Phoneユーザーは引き続きご利用いただけます。
