マイクロソフトは今のところノキアの携帯電話事業を買収しない
トッド・ビショップ著
ジャーナリズムの最も奇妙な形態の一つは、遡及的に無関係なスクープを報じることです。例えば、「あの会社がこんなことをしようとしていたなんて、知らなかったよ。でも、結局、彼らはそれをやらなかったんだ」といった具合です。
ウォール・ストリート・ジャーナルは今週、この分野で2つのニュースを報じた。1つは、マイクロソフトがアマゾンやイーベイに対抗する電子商取引マーケットプレイス構築計画を検討したが、その構想を却下したという「ニュース」、もう1つは、ノキアの携帯電話事業買収について同社と高度な協議を行ったが、合意に至らなかったというニュースだ。
これら2つの話を少し調べてみた結果、eコマースについてはほぼ無視して構わないと言えるでしょう。私が把握している限りでは、eコマースは会社の上層部ではほとんど検討されておらず、そもそもあまり可能性として意識されていなかったようです。
しかし、ノキアの話にはもっと深い意味がある。マイクロソフトがこの種の取引を行う可能性は繰り返し浮上しており、将来再び浮上しても不思議ではないだろう。
マイクロソフトは、このような買収を利用してスマートフォン事業に直接進出し、Windows 8 を搭載した自社製の Surface タブレットを提供するのとほぼ同じ方法で、Windows Phone の主力ハードウェアを管理することになるだろう。
しかし、Nokia を買収することで Windows Phone にどれほどの変化がもたらされるのでしょうか? そう、そこが問題なのです。
マイクロソフトとノキア（元マイクロソフト幹部のスティーブン・エロップ氏が率いる）は既に緊密なパートナー関係にあり、良くも悪くもノキアは既にスマートフォン事業の柱をWindows Phoneに据えている。そのため、この関係を単純に社内化することは、マイクロソフトのCEOであるスティーブ・バルマー氏と同社幹部がスマートフォンのハードウェアにおいてより直接的な役割を担うことになるだけだ。
おそらく短期的に最も大きな影響は、マイクロソフトの利益率がさらに低下することだろう。
ノキアには他の選択肢があるようだ。中国の通信大手ファーウェイの幹部は今週、フィナンシャル・タイムズ紙に対し、ノキアの買収を検討すると述べたが、ファーウェイはWindows Phoneを「弱い」と考えているようだ。
