シアトルのバイオテクノロジー企業イコサバックスが新規上場、取引初日に株価が200％急騰
テイラー・ソパー著
イコサバックスは、ワシントン州で新たに上場した企業として、華々しいデビューを飾った。シアトルに拠点を置くこのバイオテクノロジー企業の株価は、木曜日の取引初日に200%以上急騰した。
Icosavaxは、木曜日の取引開始前に株価を1株15ドルに設定し、1億8000万ドル以上を調達しました。NASDAQでティッカーシンボルICVXで取引されている同社の株価は、1株29ドルで始まり、1時間以内に47ドルを超えた後、わずかに下落しました。 最新情報：木曜日の取引終了時には、株価は1株35ドルと、133%上昇しました。
ワシントン大学タンパク質設計研究所からスピンアウトしたこの会社は、自然発生するウイルスに似たワクチンを開発している。
同社のウイルス様粒子技術は、タンパク質設計研究所（IPD）のニール・キング氏によって発明されました。キング氏はIPDの代表であるデビッド・ベイカー氏と共にイコサバックスの共同創業者であり、科学者でもあります。創業者兼CEOのアダム・シンプソン氏は、以前IPDからスピンアウトしたPvPバイオロジクス社を率いていましたが、同社は武田薬品工業に売却されました。
Icosavaxは2017年の創業以来、最近のシリーズBラウンドの1億ドルを含め、個人投資家から1億5000万ドル以上を調達してきた。
イコサバックスは、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団からの1,000万ドルの助成金の支援を受けて、今年6月にCOVID-19ワクチン候補の第1相および第2相臨床試験を開始した。
同社の2つのCOVID-19ワクチン候補は、スパイクタンパク質の一部であるウイルスの主要成分のコピー60個を散りばめた球形ナノ粒子から作られている。
イコサバックス社は、高齢者向けに、肺炎を引き起こす2種類のウイルス、RSウイルス（RSV）とヒトメタニューモウイルス（hMPV）に対するワクチンも開発しています。現在、これらのウイルスに対する承認済みのワクチンはありません。
「デビッド氏とタンパク質設計研究所は米国および世界でも最も優れた科学者たちです。私はこの技術と、この技術が新しく改良されたワクチンを生み出す能力を非常に高く評価しています」とシアトルのフレッド・ハッチンソンがん研究センター名誉所長ラリー・コーリー氏は述べた。
COVID-19ワクチンの急速な開発と、パンデミックへの対応における科学の目に見える役割により、バイオテクノロジーは一般の人々や投資家の間で優位に立っています。Biopharma Diveによると、バイオテクノロジー企業のIPOは昨年、過去最高を記録し、その勢いは2021年も続いています。今年6月末までに49社のバイオテクノロジー企業が上場し、総額88億ドルを調達しました。
「バイオテクノロジーとライフサイエンス分野への投資額は信じられないほどです」と、ライフサイエンス・ワシントンのCEO、レスリー・アレクサンドル氏は述べた。「これらの技術が、地球上で最も深刻な病気のいくつかを治療するだけでなく、予防する力を持っているという確信が広まり、人々はそのことに気づき、投資家も真にその可能性に気づき始めたと言えるでしょう。」
Icosavaxは、シアトル地域に拠点を置く数社の企業および研究機関の一つで、COVID-19ワクチンや関連研究を支援しています。また、ワシントン州出身のバイオテクノロジー系スタートアップ企業としては、今年上場を試みている最新の企業でもあります。他には、2月のIPOで5億8,700万ドルを調達したSana Biotechnology、4月のIPOで8,000万ドルを調達したImpel NeuroPharma、先月SPAC（特別目的会社）を通じて上場したプロテオミクス企業のNautilus Biotechnology、そして創薬プラットフォームを開発し、先週上場したAbsciなどが挙げられます。
GeekWire の記者 Charlotte Schubert がこのレポートに貢献しました。
