コロナウイルス検査システムはオンラインスクリーニングと駐車場でのサンプル採取サイトに依存する
アラン・ボイル著
トランプ政権は、オンラインのセルフスクリーニングと店舗駐車場のドライブスルーサンプル採取ステーションを利用した、コロナウイルスの全国的なスクリーニングおよび検査システムを構築すると述べている。
システムに関する多くの詳細はまだ明らかにされていません。
例えば、アメリカ国民がスクリーニング手続きをするためのウェブサイトはまだ完成していません。数百もの駐車場を設置する必要があります。検査キットの製造だけでなく、その他の物資や人員の確保も含め、業務の増強は困難を極める可能性があります。
一方、COVID-19の感染拡大は続いています。米国では2,100人以上の感染が確認されており、そのうち568人はワシントン州です。これまでに記録された約50人の米国人の死者のうち32人はキング郡で発生しています。
疫学者たちは、数十万人どころか数万人のアメリカ人がウイルスに感染しているにもかかわらず検査を受けていない可能性が高いと指摘し、死者数も増加すると予想している。
本日ホワイトハウスのローズガーデンで行われた発表は、連邦政府当局者も認めている検査ギャップの解消に連邦政府が力を入れていくことを示している。
国立アレルギー感染症研究所所長のアンソニー・ファウチ氏は、検査システムが機能していないことを認めた翌日、この取り組みが感染拡大抑制キャンペーンの成功に貢献するだろうと期待していると述べた。
「誰もが検査を受けられるような包括的な検査体制と可用性を確保したい、あるいは浸透率を調べるための監視体制さえ整えたいのであれば、民間セクターの協力を得る必要があります」とファウチ氏は述べた。「そして、まさにそれが今、目の前に広がっているのです」
ウォルマート、ターゲット、ウォルグリーン、CVSの幹部は、店舗の駐車場に検査施設を設置するスペースを確保すると述べた。ラボコープ、クエスト・ダイアグノスティクス、ロシュは、コロナウイルス検査キットの生産を加速させていると述べた。
ドナルド・トランプ大統領は、検査を希望するアメリカ人はスクリーニングウェブサイトに誘導されると述べた。「グーグルは現在1700人のエンジニアをこの作業に投入している」とトランプ大統領は述べた。「彼らは驚異的な進歩を遂げている」
しかし、本日のブリーフィング後に投稿された一連のツイートで、Google Communicationsは、このウェブサイトの規模はトランプ大統領が示唆したよりもはるかに限定的であり、本格的な展開にはさらに時間が必要であると明言した。また、このプロジェクトを主導するのはGoogleではなく、Google傘下のAlphabet傘下でバイオメディカル分野に注力するVerilyであることも明らかにした。
「私たちは、新型コロナウイルス感染症の検査対象者の選別を支援するツールを開発しています。Verilyは現在開発の初期段階にあり、ベイエリアで検査を展開し、将来的にはより広範囲に拡大していく予定です」と、VerilyはGoogleのツイートで述べた。
「政府関係者や業界パートナーの支援に感謝するとともに、この取り組みにボランティアとして参加してくれたGoogleのエンジニアたちに感謝する」とVerilyは述べた。
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ホワイトハウスのコロナウイルス対策コーディネーターを務める疫学者デボラ・バークス氏は、ウェブサイトの訪問者は症状に関する一連の質問に答える形で案内され、検査が必要と判断された場合は適切な検査施設に案内されると述べた。
ドライブスルー方式の検査ステーションは、韓国で数千件の検査を行うために導入された方式を踏襲し、後にワシントン大学がシアトルの医療従事者を対象に実施した。安全のため、被験者は車内に留まるよう指示される。
LHCグループの執行副社長兼最高戦略・イノベーション責任者のブルース・グリーンスタイン氏は、同社が在宅でのコロナウイルス検査に貢献すると述べた。
「検査場に行くことができない、あるいは小売店から遠く離れた田舎に住んでいるアメリカ国民のために、我々は病院や医師、そして今日ここにいる全国で検査を行う人々と協力し、支援するためにここにいます」とグリーンスタイン氏は述べた。
バークス氏は、検査は通常、鼻腔スワブでサンプルを採取するもので、検査結果は処理研究所に送られ、24時間から36時間以内に報告されると述べた。
検査費用は、トランプ大統領の緊急事態宣言に基づいて支給される500億ドルの連邦予算によって、少なくとも一部は賄われるとみられる。「私は正式に国家非常事態を宣言する。これは非常に大きな言葉だ」とトランプ大統領は本日述べた。
保健福祉省はまた、遠隔医療の利用拡大を含め、感染拡大への対応に関して医師や病院にさらなる柔軟性を与えるため、政策を緩和する予定だ。
ローズガーデンのブリーフィングでは、他のいくつかの措置も発表されました。
- メディケア・メディケイドサービスセンター（CMS）は、まもなく高齢者施設への訪問者および不要不急の職員の立ち入りを事実上禁止する。同センターのシーマ・ヴァーマ長官は、終末期の面会については例外を認めると述べた。ワシントン州における新型コロナウイルス関連の死者のほとんどは、カークランドにある長期ケア施設に関連して発生している。
- 感染拡大の影響による経済的困難を軽減するため、連邦政府の学生ローンに対する利子の支払いが免除される。
- 連邦政府は米国の戦略石油備蓄用に原油をさらに購入する予定であり、この動きにより原油価格の下落が抑えられると予想される。
