ワシントン大学は、アイデアを特許やスタートアップに変える点でトップクラスの大学だと研究で示されている
ナット・レヴィ著
新しいテクノロジーやスタートアップのための素晴らしいアイデアを思いつくのは一つのことです。しかし、そのアイデアを商業的に実現可能な製品や企業へと変えるのは、全く別の話です。
ワシントン大学は後者の分野で非常に優れていることが判明しました。ミルケン研究所の最新レポートによると、ワシントン大学は学生、職員、研究者から生まれたアイデアを商業化し、特許、ライセンス、スタートアップへと転換する点で、全米の大学の中で7位にランクされています。
この調査は2006年に初めて実施され、その年ワシントン大学は24位でした。ミルケン氏は、ワシントン大学の順位上昇の一因として、大学の協働イノベーションハブであるCoMotionに商業化の取り組みを任せたことを挙げています。
UWは連邦政府から年間10億ドルを超える研究助成金を最も多く受け取っています。UW医学部はその資金の約半分を占めており、調査によると、CoMotionのスタートアップ企業の27%はバイオテクノロジーまたはヘルスケア分野です。ITおよびソフトウェア企業はスタートアップ企業の約26%を占めています。
スタートアップ企業向けのドライラボ、ウェットラボ、インキュベーションオフィスを備えたCoMotionは、シアトル地域のテクノロジー大手企業とUWの連携を目指しています。清華大学とUWがマイクロソフトの支援を受けて提携するGlobal Innovation Exchangeは、米国と中国の学生に大学院レベルの技術学位を提供します。Amazon Catalystプログラムは、現実世界の大規模課題に取り組むUWのイノベーターに最大10万ドルの助成金を提供します。
ミルケンレポートのランキングを作成するために、著者らは大学技術管理者協会の調査データを使用し、発行された特許、発行されたライセンス、ライセンス収入、設立された新興企業の4つの主要指標で200を超える米国の研究機関を評価しました。
「このランキングによって、学生、教職員、そして地域社会の力を高めるために、UWのイノベーション・エコシステムを支援し強化することの重要性を認識しました」と、CoMotionのエグゼクティブディレクターであり、UWのイノベーション戦略担当副学長であるヴィクラム・ジャンディヤラ氏は述べています。「私たちは社会への影響と経済発展という目標に焦点を当てていますが、テクノロジーの破壊的変化、グローバリゼーション、気候変動によって引き起こされるマクロ的な影響に適応する戦略は、地域社会と社会に最高の価値を提供する方法を示唆してくれるでしょう。」
ワシントン大学は、主にコンピュータサイエンスプログラムの拡大を通じて、他の方法でもイノベーションの促進に取り組んでいます。マイクロソフトの共同創業者であるポール・アレン氏は先月、ワシントン大学のコンピュータサイエンス・エンジニアリングプログラムに4,000万ドルを寄付する計画を発表しました。
アレン氏の寄付と、マイクロソフトがアレン氏を称えて追加で寄付した1,000万ドルを合わせると、ワシントン大学に新たに設立されるポール・G・アレン・コンピュータサイエンス＆エンジニアリング学部のための5,000万ドルの基金が創設されます。学部から学校への昇格は重要な栄誉であり、ワシントン大学の成長を続けるコンピュータサイエンス・プログラムの成功と高い評価を称えるものです。
UWはコンピュータサイエンスの教育を物理的な面でも拡充しています。1億1000万ドルを投じた新施設の建設が進行中で、2018年の開館が予定されています。UWは、Microsoft、Amazon、Zillow、Google、そしてチャールズ＆リサ・シモニー氏をはじめとする著名な寄付者から約9000万ドルの資金を調達しました。
