判事が「コンパッション・シアトル」憲章修正案を投票用紙から削除。ホームレス問題の抑制を目指す取り組み
マイク・ルイス著
州裁判所判事は金曜日、「コンパッション・シアトル」法案を11月の住民投票から除外した。市のホームレスへの対応方法を変えるこの提案は、住民発議手続きで法的に可能な範囲を超えていると述べた。
キング郡上級裁判所のキャサリン・シェイファー判事は午後の判決で、市憲章の改正案は既存の州法に抵触すると述べた。シェイファー判事は、市議会に住宅建設やテント村の撤去を義務付けることは有権者にとって好ましいかもしれないが、そのような具体的な要件は憲章改正の目的ではないと説明した。
「市憲章を州法に抵触するような形で改正することはできません」とシェイファー氏は述べた。「有権者としてはこの憲章改正案に賛成ですが、裁判官としては認められません。」
この措置の支持者たちは控訴する時間はないとして、裁判官の論理を批判した。
「シェイファー判事が、もし選択肢があれば憲章修正第29号に賛成票を投じただろうと述べたことは喜ばしいが、シアトルの有権者が市が直面している最重要課題について意見を表明する機会を奪う今日の判決には強く反対する」と、このイニシアチブの支持者の広報担当者は述べた。
「この判決は、市のホームレス問題への現在の取り組みを市民が変える唯一の方法は、市役所の責任者を変えることだということを意味している。」
すでに11月の投票資格を得ている「コンパッション・シアトル」は、市に対し、1年以内に2,000戸の緊急住宅または恒久住宅を提供することを義務付け、住宅とサービスが整ったら公園、遊び場、歩道に野営地がないことを確認することを義務付けることを目指している。
このイニシアチブはまた、義務付けられた住宅、薬物、メンタルヘルスサービスが導入された後も、市に対し「公園、遊び場、運動場、公共スペース、歩道、道路を野営地から解放する」ことを義務付ける。ロサンゼルス市議会内でも同様の規則の導入に向けた動きが続いている。
この措置に関する議論は、ホームレス危機で最も大きな打撃を受けているシアトルのビジネス地区にある本社にアマゾンなどの大企業が従業員を復帰させているのとちょうど同じ時期に起こっている。
支持者によれば、コンパッション・シアトルは世論調査で好調で、65％の支持を得ているという。
しかし、この法案に反対する人々、その中にはワシントンのアメリカ自由人権協会も含まれ、この法案はホームレスを犯罪とし、市議会を経由せずに市が管理すべき特定の政策を定めたことで憲章改正の意図された範囲を超えていると主張した。
今月初め、この法案を投票用紙から剥奪するために訴訟を起こし勝訴したのは、ACLU がシアトル/キング郡ホームレス連合および公共交通機関利用者組合と共同で行ったものだった。
「シェーファー判事の判決は、地方の住民発議手続きに確立された制限を確認し、我々の民主主義制度が適切に機能することの重要性を認めるものだ」とワシントンのACLUの専任弁護士、ブレアン・シュスター氏は声明で述べた。
「CA29が、住宅危機に真摯に取り組む解決策の妨げにならず、住居、睡眠、食料といった生活の基本的なニーズを満たそうとする人々を罰するものではないことを嬉しく思います。」
このイニシアチブの支持者たちは、来たる市長選と市議会議員2議席の選挙で、どの候補者がこのイニシアチブを支持し、どの候補者が支持しなかったかに注目するよう支持者に呼びかけました。シアトル市長選では、前市議会議長のブルース・ハレル氏と現市議会議長のロレーナ・ゴンザレス氏が対決します。市議会議員選挙では、全市区町村議選の2議席を争うニキータ・オリバー氏がサラ・ネルソン氏と対決します。もう1つの選挙では、テレサ・モスクエダ氏とケネス・ウィルソン氏が対決します。
「市民の皆さん、決して諦めないでください。市長、市議会、市弁護士の選挙で、私たちの声はまだ届けられます」と、コンパッション・シアトルの広報担当者は述べた。「それぞれの選挙において、候補者間の差は、憲章修正案が目指していたものを誰が支持し、誰が支持しないかによって決まります。」
この投票法案の起草に協力したシアトルの元市議会議長および元暫定市長のティム・バージェス氏は、GeekWire主催の市民対話で、この法案を「思いやりがあり、成果に基づいた行動計画」と呼んだ。
しかし、どんなに善意から出たものであっても、このイニシアチブのプロセスは問題を解決するための間違った手段だと批評家たちは主張している。
「この判決により、地方自治体の住民投票権の誤解を招くような違法な使用が防止されることを嬉しく思います」と、交通利用者組合のケイティ・ウィルソン氏は声明で述べた。「有権者が、自分たちが何について意見を求められているのかを十分に理解することが重要です。そして、CA29は守れない約束をしているのです。」
