ワシントンのテクノロジーセクターの成長を支えている「原動力」に会う
テイラー・ソパー著
ジョセフ・ウィリアムズは、ワシントンのテクノロジー産業を指導し、成長させる上で独自の能力を備えています。
ウィリアムズ氏は、学術界、企業技術、公共サービスにわたるキャリアを持ち、州の技術部門の上級政策顧問と経済開発ディレクターという現在の二重の役職に熟練した視点を持ち込んでいます。
ウィリアムズ氏は、これまでの公共活動が評価され、4月30日に開催される2025年GeekWireアワードにおいて、今年の公共政策イノベーション・チャンピオンとして表彰されます。この部門は、ワシントン州技術産業協会が主催しています。
政策とイノベーションの交差点で長年リーダーを務めてきたウィリアムズ氏は、ワシントンを人工知能、量子コンピューティング、サイバーセキュリティ、半導体などの新興技術の最前線に保つための戦略を策定しています。
「私たちはここのエコシステムを可能な限り堅牢に保とうとしています」とウィリアムズ氏はGeekWireとのインタビューで語った。
ワシントン州のテクノロジー産業は州経済の22%を占めています。この割合は全米最大であり、ウィリアムズ氏の役割の重要性を浮き彫りにしています。
ウィリアムズ氏は、州商務省内の情報通信技術 (ICT) 部門のリーダーとして、立法に関する報告書の作成、公聴会での証言、テクノロジー アライアンスなどの組織との調整を行っています。
彼はまた、経済発展にも時間を費やしており、ワシントンの技術経済を国内外で促進し、外国代表団を受け入れ、民間企業や CHIPS 法などの公的資金からの投資を誘致する活動を行っています。
「ジョセフはワシントンのイノベーション経済を支える原動力でした」と、商務省長官で昨年の公共政策チャンピオン受賞者のジョー・グエン氏は語った。
他の人々は、ウィリアムズの経験だけでなく、彼の振る舞い方も称賛した。
「ジョセフは、あらゆる仕事に彼のトレードマークである親しみやすいプロ意識を持ち込んでくれるので、彼と一緒に仕事をすると洞察力に富み、非常に楽しいものになります」と、商務省のイノベーションおよび産業パートナーシップ担当ディレクターのカーク・エズモンド氏は述べた。
ウィリアムズ氏はまた、量子技術におけるリーダーシップを構築するための地域的な取り組みであるノースウェスト・クォンタム・ネクサスの共同議長を務めており、ジェイ・インスリー元知事が設立した州の半導体ワーキンググループを率いている。
2016年、彼はインスリー知事の技術政策顧問に就任した。2019年にその職を辞し、パシフィック・ノースウエスト国立研究所のシアトル所長に就任し、2023年に州政府に復帰した。
ウィリアムズ氏は、ドットコムバブル時代にサン・マイクロシステムズのマネージャーとして初めてテクノロジーに触れました。2004年にシアトル地域に移り、マイクロソフトに入社。そこで10年近く、様々なリーダーシップ職を歴任しました。
「ソフトウェアに関しては、ここはまさに神の国です」と彼は言った。「私がここに来た20年前もそうでしたが、今も変わりません。」
ワシントン州はソフトウェアとクラウドの分野で大きな進歩を遂げているが、ハードウェアと製造分野では依然として遅れているとウィリアムズ氏は述べた。
同氏はまた、コンピューターサイエンス教育や州の生活費の高さなど、テクノロジー分野の長期的な成長を妨げる可能性のあるより広範な課題を指摘した。
「もっと多くの住宅、もっと多くの保育施設、もっと多くの医療施設が必要だ」と彼は語り、「ここは素晴らしい場所だが、手頃な価格で素晴らしい場所というわけではない」と付け加えた。
州が支援する新しい「AIハウス」構想の立ち上げに尽力したウィリアムズ氏は、シアトルにおけるAI人材の密度について楽観的だ。
「私たちはAIの温床です」と彼は言った。「これからもAIの温床であり続けるでしょう。」
ウィリアムズ氏は自身の生産性を高めるためにAIツールを活用していると語った。
「AIはまだ初期段階です」と彼は言った。「今後、さらに面白くなっていきます。私は全てを冷静に受け止めています。私はラッダイト派ではありませんし、ラッダイト派にはあまり同情しません。世界は減速しません。常に動いているのです。」
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