合意済み：NBAがシアトルに戻ってくる
テイラー・ソパー著
シアトルのバスケットボールファンにとって、今朝祝うべき理由がある。NBAがエメラルドシティに戻ってくるのだ。
ここ数週間、そして最近では日曜の夜にいくつかの報道がありましたが、現在、NBA、クリス・ハンセン、マルーフ家がサクラメント・キングスの売却を正式に認めています。
キングスフランチャイズの65％を5億2500万ドルで買収するシアトルの投資グループは、投資家のハンセン氏とマイクロソフトCEOのスティーブ・バルマー氏が率いる。
以下は SonicsArena の公式 Web サイトに掲載された Chris Hansen からのコメントです。
「マルーフ家とサクラメント・キングスのNBAフランチャイズの経営権を取得する拘束力のある契約を締結したことをお知らせいたします。売却はNBA理事会の承認を条件としており、今後数ヶ月にわたりリーグと協力し、取引を完了させることを楽しみにしています。」
本契約は機密事項であり、またNBAの規定により、取引条件やフランチャイズに関する計画についてお話しすることはできませんが、マルーフ家の皆様には心から敬意と感謝を申し上げます。マルーフ家との交渉は、最大限の敬意とプロ意識を持って進められました。私たちは、彼らのレガシーを受け継ぎ、今後数十年にわたり、このNBAフランチャイズの偉大な管理者であり続けたいと願っています。
以下はマルーフ家の声明である。
私たちはキングスのオーナーシップを常に高く評価し、大切にしてきました。ファンの皆様とチームメンバーの皆様には深く敬意を抱いています。また、交渉におけるクリス・ハンセン氏のプロ意識にも感謝申し上げます。クリスはフランチャイズにとって素晴らしい指導者となるでしょう。
NBAからの声明は以下の通り。
NBAは、サクラメント・キングスの経営権をマルーフ家からクリストファー・ハンセン率いる投資家グループに譲渡する売買契約を締結しました。この取引提案はNBA理事会の承認を条件としており、理事会の委員会による審査プロセスに付託されています。
シアトル市長のマイク・マギン氏も声明を発表した。
「今日は私たちの街にとって、そして世界中のソニックスファンにとって、素晴らしい日です。クリス・ハンセン氏と彼の投資チームに祝意を表します。まだ多くの課題はありますが、これはソニックスをホームに迎えるための大きな一歩です。」
NBA理事会は4月にこの合意を承認する必要があるが、ヤフーはそれを「形式的な手続き」と呼んでいる。また、サクラメント市長のケビン・ジョンソン氏は、キングスを同市に留めるため、オーナーグループを結成しようと土壇場で努力している。
しかし、エメラルドシティのバスケットボールファンにとっては、これは確かに朗報と言えるでしょう。シアトルの投資家たちは、来年10月から2シーズンをキーアリーナでプレーさせ、その後、2015-16シーズン前にソードー地区に建設予定の4億9000万ドルの新アリーナに移転する計画です。アリーナ建設計画は昨年10月に市議会とキング郡議会で承認されました。
ハンセン氏とバルマー氏が支払う巨額の資金が、NHLチームもシアトルに来る可能性を高めるとの声もある。ハンセン氏らは、新アリーナでNBAチームのみが試合をする場合、公的資金として1億4500万ドルを受け取る。NBAとNHLの両チームが試合をする場合は、2億ドルを受け取ることになる。
6月に、バルマー氏がハンセン氏率いる投資グループの一員だったという報道がありました。これは驚くべきことではありません。バルマー氏は、チームが2008年にオクラホマシティへ移籍する以前からソニックスの試合に定期的に来場しており、また、チームをここに留めようとした別の投資グループにも所属していました。それ以来、シアトルにはチームがありません。
このグループには、1976年から1988年までシーホークスを所有していた一族の一員であるエリック・ノードストロム氏とピーター・ノードストロム氏も含まれている。
マイクロソフトの共同創業者であるポール・アレンもNBAと深い関わりがあり、1988年からポートランド・トレイルブレイザーズのオーナーを務めています。また、シアトル・シーホークスのオーナーであり、シアトル・サウンダーズの少数株主でもあります。また、別のテクノロジー企業である任天堂オブアメリカもシアトル・マリナーズのオーナーです。
キングスが2013-14シーズンにシアトルに移転する場合、「スーパーソニックス」のニックネームはそのまま維持される。伝説のヘッドコーチ、フィル・ジャクソンがソニックスのフロントオフィスに就任し、他にもビッグネームがシアトルでフランチャイズを率いる可能性があるとの報道が出ている。
この取引によって影響を受けるすべての人にとってこれが何を意味するかを以下にまとめます。
GeekWireの以前の記事: 予測の達人ネイト・シルバー: シーホークスはスーパーボウルに出場する
