アマゾンはプライムで食料品の配達を無料に、ウォルマートの圧力で月額15ドルの料金を廃止
トッド・ビショップ著
Amazonは、食料品の配達をプライム会員特典に組み込む計画です。年間119ドルのプライム会員費に加えて、Amazonフレッシュの配達に月額15ドル、年間180ドルの追加料金を請求する必要がなくなります。また、このテクノロジー大手は、ホールフーズ・マーケットを食料品の配達・ピックアップサービスにさらに統合し、サービスを拡大しています。
これは、食料品のオンライン注文・配達市場における競争激化の新たな兆候だ。アマゾンが火曜日の朝に発表したこの発表の2か月前には、小売大手ウォルマートが年間98ドルで無料・無制限の食料品配達サービスを開始し、アマゾンを圧倒する価格設定に加え、自社の「クリック＆コレクト」受け取りサービスも拡大している。
アマゾンは今、最大の資産の一つに着目し、プライム会員という巨大な顧客基盤を活用して、米国における食料品販売のシェア拡大を目指している。プライム会員は米国で1億人以上と推定され、全米世帯の60%以上をカバーしている。
「私は長年食料品配達に携わってきましたが、このサービスはまさにゲームチェンジャーになると思います」と、Amazonの食料品配達担当副社長であるステファニー・ランドリー氏はGeekWireとのインタビューで語った。彼女は、Amazonフレッシュの無料食料品配達が「プライム会員特典の中で最も愛されるものの一つ」になると予測した。
食料品は推定6,750億ドル規模の米国市場であり、デジタル化がますます進んでいます。調査会社eMarketerは、米国の食品・飲料のeコマース売上高が今年18.2%増加し、約200億ドルに達すると予測しており、「オンラインで最も急成長している商品カテゴリー」となるでしょう。
アマゾンはオンライン食料品販売でリードしているが、従来の小売業者との厳しい競争に直面している。
eMarketerは、「2019年の米国の食品・飲料eコマース売上高において、Amazonは32.7%で最大の市場シェアを獲得すると予想されています。しかし、ウォルマート、ターゲット、クローガーはいずれも、大規模な実店舗展開とクリック＆コレクト機能を活用して、積極的に売上を伸ばし、Amazonに挑戦しようとしています。」と述べています。
この競争は、Amazonがホールフーズの配送をAmazonフレッシュに直接統合する理由の一つです。ホールフーズは北米と英国に500以上の店舗を展開しており、Amazonは相当な規模の小売拠点を有しています。これは、2年以上前に発表された137億ドルのホールフーズの買収を活かすためのAmazonの最新の動きです。ホールフーズはAmazonによる買収以前から、食料品配達サービスのInstacartと提携していました。
アマゾンはまた、プライム会員がホールフーズで買い物をする際に割引を提供し、ホールフーズでの注文をAlexa音声アシスタントに統合した。
無料配送の対象となるには、Amazonの食料品注文が引き続き、地域によって35ドルまたは50ドルという最低注文金額を満たす必要があります。ただし、Amazon Prime Nowの2時間配達サービスと同様に、Amazonフレッシュとホールフーズのオンラインストアではそれぞれ別のショッピングカートが用意され、無料配送の対象となるには、どちらのカートでも最低注文金額に達する必要があります。（ホールフーズのカートとAmazonフレッシュのカートを組み合わせて最低注文金額を満たすことはできません。）
アマゾンは、アマゾンフレッシュまたはホールフーズからの無料配達は、まず既存の食料品配達顧客に提供され、その後、同社が食料品配達サービスを提供している米国の2,000の都市や町の他のプライム会員に招待を通じて提供される予定だと述べている。
ウォルマートは、年末までに3,100店舗で食料品のピックアップサービス、1,600店舗で食料品の配達サービスを提供すると発表しました。ウォルマートのオンライン注文への進出、そしてアマゾンの実店舗への進出は、小売業界がオンラインと対面販売を融合させ、一つの巨大な市場へと変貌を遂げつつあることを示しています。
「当社の優良顧客は複数のチャネル、複数のアクセスポイントで当社を利用して買い物をする傾向があることが分かっています」と、ウォルマートの最高商品管理責任者であるスティーブ・ブラッツピース氏は9月に行われたバークレイズの会議で述べ、同社はこの「オムニチャネル」アプローチを採用することで過去2年間に市場シェアを拡大することができたと説明した。
一方、Amazonは多額の費用をかけてプライム会員制度を拡大しており、今四半期には15億ドル近くを投じて、Amazonプライムの主要特典である2週間以内の無料配送から翌日配送への移行を継続すると発表しました。配送費の増加は、先週発表された第3四半期決算でAmazonの利益がウォール街の予想を下回った理由の一つです。
ウォルマートは、アマゾンが最初の翌日配送を発表して間もなく、独自の無料翌日配送プログラムでそれに追随した。
アマゾンは、2007年にシアトルで試験的にアマゾンフレッシュを立ち上げて以来、10年以上にわたり食料品配達の経済問題の解決に取り組んできた。
配送に伴うインフラコストやその他のコストは、もともと薄い食料品ビジネスの利益率をさらに圧迫していました。しかし、オンラインで食料品を注文する消費者の需要が高まっていることで、状況は変わりつつあるようです。
「数年前、消費者が衣類などの商品をオンラインで購入するとは誰も考えていなかった」とランドリー氏は述べた。「しかし今では、多くの消費者がオンラインで購入していることが分かっています。生鮮食料品についても同様の転換期を迎えており、生鮮食料品の配達をプライムの新たな素晴らしいサービスとして確立する準備が整っています。」
