マイクロソフト、ハンガリーでの外国贈賄捜査後、2500万ドルの和解に同意
モニカ・ニッケルズバーグ著
マイクロソフトは、米国司法省と証券取引委員会による海外汚職疑惑に関する贈賄捜査で和解するため、2,500万ドル以上を支払う予定だ。司法省と証券取引委員会は、マイクロソフトが海外汚職を禁じる米国法に違反したかどうかを捜査していた。両機関は月曜日に和解を発表した。
捜査は、2012年から2015年にかけてのハンガリーにおけるソフトウェア販売に焦点を当てていた。司法省によると、ハンガリーのマイクロソフトの従業員は、政府関係者に製品を販売するために割引が必要だと同社に伝えていた。しかし実際には、割引は顧客に還元されず、その節約分は「腐敗目的」に使われたと司法省は述べ、和解文書の中でこれを「談合および贈収賄計画」と表現した。
「本日の和解は、全く容認できない従業員の不正行為に関するものでした」とマイクロソフト社長のブラッド・スミス氏は、同社のブログにも掲載された従業員への電子メールで述べた。
連邦当局は同時期に、中国、ロシア、パキスタン、イタリア、ルーマニアといった地域におけるマイクロソフトの他のビジネス関係についても調査を行ってきたが、月曜日に発表された和解は「最も懸念される行為が行われた」ハンガリーのみに焦点を当てているとスミス氏は述べている。ウォール・ストリート・ジャーナルはこの調査について2018年に初めて報じた。
2,600万ドルは司法省と証券取引委員会に分配される。ワシントン州レドモンドに本社を置くソフトウェア会社マイクロソフトの子会社であるマイクロソフト・ハンガリーは、和解の一環として司法省と不起訴合意を締結した。
司法省は、マイクロソフト社が不正行為を認めなかったにもかかわらず、捜査に協力したことで「評価された」と述べた。
マイクロソフトは3年前、ハンガリーで従業員4人を解雇し、この不正行為に関与した再販業者4社との取引を終了した。スミス氏は、責任者は「我々の見解では、完全に非倫理的な行動をとった個人および企業」であると述べた。
マイクロソフトは、ハンガリーでの事件を受けて、不正行為者を摘発するための新たな管理体制を導入しました。同社は、割引が顧客に確実に還元されるように透明性プログラムを追加し、汚職防止プログラムを強化し、コンプライアンス違反の可能性がある取引を検知する機械学習による監視機能も追加しました。
「最終的に、世界中の個人、企業、政府が立ち上がり、腐敗を助長する行為を容認しないというメッセージを共に発信することによってのみ、世界経済から腐敗を根絶することができるだろう」とスミス氏は電子メールで述べた。
